写真：鶴長 あき
地図を見る台湾では旧暦の1月15日元宵節の時に、一連の年越しの行事の締めくくりとして、花火を打ち上げ、ランタンを空に飛ばして健康と安泰を祈願し、新しい年を迎える習慣がありました。
そして、そのうち各地で「花燈」と呼ばれるランタンが製作されるようになりました。1990年に、この花燈を台湾の観光行事の一環として整備したランタンフェスティバル（ランタン祭り）が始まるようになったのです。
何より嬉しいのは、広い広い会場をどれだけ見てもなんと無料なんです！なので国内外問わず多くの人が訪れる人気のイベントなんですね。
写真：鶴長 あき
地図を見る台湾のランタンフェスティバル（ランタン祭り）では、広い会場に何千個というランタンが飾られますが、その中心として置かれているのが、メインランタン（主燈）です！ これは毎年テーマがありまして、2018年は「忠義天成」。最近はその年の干支をモチーフにした物となっており、2017年は酉年にちなんで鳳凰、2018年は原住民（台湾での正式表記）の子供と台湾犬のランタンでした。
ただ2019年は亥年ですが、いつもとは趣向が違いイノシシやブタではなく開催地屏東県の名産クロマグロがモチーフでした。2020年はどうなるのか楽しみですね！
このメインランタン、写真では青色をしていますが、黄色や赤に色を変えたり、回転しながらミラーボールのように光ったりととても鮮やかな光を放ちます。なんとも凝ったつくりで初めて見る人は驚くこと間違いありません。
写真：鶴長 あき
地図を見るランタン祭りのランタンは、本当に様々なものが飾られています。中には企業が作ったものや、学生たちが製作した物もあります。豚肉の企業は豚の形のランタンを作っていたり、日本のアニメのキャラクターのようなランタンがあったりととても面白いです！写真は台北の101タワーをランタンにしたものです。
広い広い会場の中は、色々なテーマに分かれて展示されているので、最初に地図を確認してから回るのがおすすめです。
写真：鶴長 あき
地図を見る大きさも様々。先ほどご紹介した主燈（メインランタン）や、おめでたいものをモチーフにした副燈などは見上げるばかりの大きさ。2017年のメインランタンは高さは約23メートル（8階建てのビルくらい）ありました！こんなに大きいのに毎回新しい物が作られるので、毎年行っても全く飽きません。
写真：鶴長 あき
地図を見るランタンフェスティバルでは毎年ランタンの展示以外にも色々な催しが会場で行われます。開会式や閉会式の際は、花火と音楽を使ったショーが行われますし、ステージでも民俗舞踊などが披露されます。最近では日本からよさこいのチームが毎年発表も行っています。
ランタンフェスティバル当日が近づくと、公式HP上でこれらの催しのタイムテーブルも発表されます。ただ、ものすごい人出ですので、ステージ発表が目的でしたらかなり早目から行かれることをおすすめいたします。
写真：鶴長 あき
地図を見る日本からはこんなランタンも！2017年は千葉県も台湾ランタン祭りに参加していて、マスコットキャラのチーバくんもランタンになっていました。2020年も日本から誰か参戦してくれるかもしれませんね。
写真：鶴長 あき
地図を見る台湾といえば夜市！ランタンフェスティバルにももちろんあります。毎年ランタンフェスティバルでは会場に巨大な夜市が現れたように多くの屋台が出展します。普段は屋台は出さない地元の有名店などもランタンフェスティバルには出張してきたりもするので、ここは見逃せませんよ。
写真：鶴長 あき
地図を見るこのランタンフェスティバルは、毎年違う県・市で行われています。2018年は日本でも「KANO」の映画などで知られた、台湾中南部にある嘉義県、2019年は台湾の最南端の県である屏東県で行われました。最近の台湾ランタンフェスティバルの傾向としては、台湾各地からのアクセスが便利なよう台湾新幹線（高鉄）の駅の近くで行われています。
写真：鶴長 あき
地図を見る2020年の会場に決まっている「台中市」は台湾中部最大の都市。台湾のウユニ塩湖と話題になった「高美湿地」や、パッケージの美しさで女性に大人気のお菓子屋さん「宮原眼科」、とってもカラフルな「虹の村」など日本人に人気の観光地もたくさんあります。
台北から台湾新幹線なら約一時間で行けるとあって台北から日帰り旅行にも人気ですし、台中を拠点に台湾最大の湖「日月潭」に足をのばすのもおすすめですよ。
提供元：CHEN KIRIN
https://www.flickr.com/photos/chenkr/16176587103/i…2020年のランタンフェスティバルの会場は、台中の「后里森林園区」という場所がメインで、その他に「馬場園区」「文心森林公園」の二か所のサブ会場で開催される予定です。
「后里森林園区」へはまず台北などから台湾新幹線台中駅へ向かい、そこから在来線やバスなどで向かえます。在来線で行く場合は台湾新幹線台中駅に接続している台湾鉄路「新烏日駅」から「后里駅」で降りると駅すぐです。そのほか宮原眼科などのある台湾鉄路「台中駅」からも在来線で「后里駅」がいいでしょう。
台中市街から「后里森林園区」へはいくつかシャトルバスが用意されていますが、主に台中郊外から。日本人観光客もよく使うエリアのものとしては「秋紅谷」の乗り場があります。市政北七路と朝富路の交差点が乗り場になる予定ですので、朝馬や逢甲夜市周辺からならこのシャトルバスが便利だと思われます。
写真：鶴長 あき
地図を見るいかがですか。台湾の期間限定のイベント、ランタンフェスティバル。台湾国内からのみならず、外国からも多くの観光客の人が訪れる、明かりの祭典です。期間中、花火が打ち上げられる日があったり、様々な音楽発表などの催しもあります。元宵節の夜、台湾で幻想的なランタンの明かりはいかがでしょう。
開催期間（予定）： 2020年は2/8～2/23 (毎年旧暦に合わせるので変わります)サブ会場の一つである「文心森林公園」では12/21から一部ランタンの展示が行われる予定です。
開催場所（予定）： 2020年は台中市后里森林園区など（毎年変わります）
入場料 ：無料
その他台湾台中のおすすめ情報は、記事下の「MEMO欄」よりどうぞ！
※ちなみに、今回ご紹介したランタンフェスティバル（ランタン祭り）は、台湾の十分平溪で毎年行われている「平溪天燈節（ランタン飛ばし）」とは別ですのでご注意ください！
住所：台湾台中市后里區內東路付近 周辺など
アクセス：在来線台湾鉄路「后里駅」よりすぐ。台中市街よりシャトルバスなども運行予定
2020年1月現在の情報です。最新の情報は公式サイトなどでご確認ください。
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(2024/4/20更新)
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