写真：藤田 聡
地図を見るお宿 欣喜湯がある川湯温泉は、摩周湖外輪山の伏流水が、硫黄山（アトサヌプリ）の地熱で温められて出来たと言われます。硫黄山は川湯温泉南側の至近距離にあり、温泉の源ですから、入浴前に必見。入浴前にド迫力の火山を見ておく事で、温泉の有り難さを一層感じる事が出来ます！
硫黄山の駐車場は有料ですが、摩周湖の駐車場と共通券なので、どちらか一方で料金を支払えば、もう一方では券を見せるだけで無料で駐車可能です。
写真：藤田 聡
地図を見る川湯温泉は、全施設が源泉かけ流しの「源泉かけ流し宣言」を、日本で2番目に行った温泉地。全施設が源泉かけ流しなのは、温泉の湯量が豊富で、泉質も極上である事の証明です。
川湯温泉で、断然おすすめの温泉宿が、お宿 欣喜湯。大浴場には露天風呂はありませんが、二階建ての巨大浴場になっています。写真は二階から一階部分を見下ろした様子で、右から低温、中温、高温の三つの浴槽が並び、好みの湯加減を選択出来ます。
写真：藤田 聡
地図を見る川湯温泉「お宿 欣喜湯」の低温浴槽には、飲泉所も設置されています。川湯温泉には、飲泉所がある宿が多く、フレッシュな酸味が素敵な「美味しい温泉」なので、入浴だけでなく飲泉も、断然おすすめの温泉地。中でも実際に、入浴と飲泉を繰り返して確かめた結果、最も美味しい温泉だったのが、お宿 欣喜湯（旧川湯ホテルプラザ）です。
フレッシュな酸味の温泉は非常にフルーティーで、まさにレモン味の温泉。川湯温泉の湯は、何処もかなり美味しいのですが、頭一つ突き抜けた泉質の優秀さを感じます。温泉を味で選ぶなんて、他の温泉地では到底考えられません。飲める温泉で、美味しい温泉だから可能な事であり、川湯温泉は日本屈指の酸性泉だと断言出来ます！
写真：藤田 聡
地図を見るお宿 欣喜湯は温泉街の中心にあり、写真の通り客室から川湯温泉の旅館街を一望出来ます。外側は一面の森林地帯で、温泉街に針葉樹林が迫っている様子もよく分かります。
北海道は亜寒帯で、旅行中に本州との植生の違いを何度も感じますが、オホーツク海にも近い川湯温泉付近の針葉樹林は、さらに独特。温泉評論家の大石真人氏が「ノルディックスキーで有名なフィンランドのラハティにそっくり」だと指摘する程で、屈斜路湖や摩周湖など湖が多いのも北欧（ノルディック）諸国に似た環境。まさにノルディックムードに浸れる、ユニークな温泉地です。
川湯温泉は温泉も日本有数ですが、自然も日本有数なのです。温泉宿に泉質と自然環境を求める人には、これ以上は望めない最高の温泉。秘湯好きな方にも、断然おすすめです！
川湯温泉は温泉泉質と自然環境が最高なので、北海道に行ったら必ず泊まりたい温泉地です。温泉泉質の面で、お宿 欣喜湯の次におすすめなのが、川湯第一ホテル忍冬（すいかずら）。温泉浴場の施設面では美しい大浴場に加えて、夏にはワイルドな露天風呂が楽しめる川湯温泉 湯の閣 池田屋がおすすめです！
なお川湯温泉と言えば、和歌山県が有名ですが、今回は北海道の川湯温泉を紹介しました！
この記事の関連MEMO
この記事を書いたナビゲーター
藤田 聡
「源泉かけ流し」にこだわる、泉質重視の温泉研究家。温泉旅行検定試験２年連続日本一で、温泉旅行博士の称号を獲得。日々、温泉や周辺観光地の取材・撮影を行い、国内旅行の奥深い魅力を各種メディアで発信中！温泉…
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