６千を超える仏像！ラオス・ヴィエンチャン観光で必見のワット・シーサケット

更新日：2018/07/17 11:14

東南アジアで唯一海に面していない国、ラオス人民民主共和国。首都のヴィエンチャンは政治、文化の中心地です。

陸続きのタイから簡単に行けることから、多くの観光客が訪れ、そして仏教国であるラオスにおいて、特にヴィエンチャンには多くの寺院があります。中でも最古となるワット・シーサケット（Wat Si Saket）は必見。

また、親日的なラオスという事実はあまり知られていません。その真相にも触れます。

ワット・シーサケット（Wat Sisaket）とは

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白い門を持つワット・シーサケットは、１５５１年にセーターティラート王（Setthathirath　在位１５４８年－１５７１年）により、この地に建立されたと伝えられるヴィエンチャン（Vientiane）最古の寺院です。残念ながら戦乱で破壊されており、ここは再建されたものです。

現在のワット・シーサケットは、ヴィエンチャン王国最後の王であるセーターティラート３世（Setthathirath III 別名：アヌウォン王King Anou Vong 在位１８０５年－１８２８年）の時代の１８１８年（１８２４年説有り）に造られたもので、その時代から残っているのはここだけです。その意味でヴィエンチャン最古と言われるのです。

本堂内は撮影禁止

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本堂内には全部で２０５２体の仏像があると言われています。内部は撮影禁止となっていますので、外からの撮影となります。赤い屋根とクリーム系の壁はヴィエンチャンで多く見られる建築様式であり、特に屋根の軒に当たる場所に広縁を持つのがヴィエンチャンの特徴。これが古いスタイルなのです。

履物を脱いで本堂に上がり、見学しましょう。

多くの仏像

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回廊の上部には穴があり、その数３４２０個とされています。穴の一部には２体ずつの仏像が納められています。そして、本堂と回廊の仏像の合計は、６８４０体になると言われます。

大小様々な仏像があり、中にはとても古い時代と見える仏像、金箔が残る仏像等、美しい姿もあります。ぜひ、ゆっくりと歩いて様々な違いを見比べて下さい。

中には戦乱で壊された仏像が多くあります。仏像の一部には目に宝石をいれたもの、黄金をかぶっていたものがありましたが、略奪によりその多くが失われてしまいました。１８３７年のホー族の反乱が大きなものであり、収蔵品まで奪われたのです。

破壊された仏像を見ると、戦争の痛々しさが伝わってくるかも知れません。

屋根が黒塗りの見事な回廊

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本堂を囲む形で回廊があります。屋根が黒塗りの見事な回廊は、ミャンマー仏教の影響を受けていると考えられる多段型が特徴です。

親日国のラオス

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それでは、日本とラオスの関係についてご紹介します。ワット・シーサケットの前の道路には、日本政府と日本国民からの無償経済協力で道路が整備されたという銘板が設置されています。

また、ヴィエンチャンでは街中を走るバスにも日本の国旗が付けられています。こちらも日本の援助であることを国旗で表しており、普段から日本の国旗を目にしている人たちは、親日家が多いのです。

日本から遠く離れたラオスのヴィエンチャンの街中ですが、色々な場所に日本国旗がありますので、探してみるのも面白い旅となるかも知れません。