写真：Nami Kita
地図を見る香港から高速フェリーでおよそ１時間。対岸にマカオが見えてくると姿を現すその奇妙な建物たちに度肝を抜かれることでしょう。
カジノによる収入で財政は潤い、国民の所得も日本人の平均のおよそ1.5倍であると言われるこの街では、蓮をイメージして建てられたグランドリスボアホテルや、金銀銅３色の波打つオブジェのような外観のＭＧＭホテル、またイタリアのベネチアを細部まで模したザ・ベネチアン・マカオ・リゾートホテルなど贅をつくした建物の数々に出会うことができます。
日本では見たこともないような建築の数々に、物語の中の未来都市に迷い込んでしまったような感覚に陥ることでしょう。
マカオでは２００５年、計３０か所の広場や建造物が世界遺産に登録されました。いずれも美しく、絵になるものばかり。中でも必見スポットは波模様の石畳で有名なセナド広場。ＣＭなどの撮影にも使われることが多く一度は何らかのメディアにて目にしたことがあるかもしれません。
それから小さな丘の上にファザード（前壁）のみが残された聖ポール天主堂跡。およそ４００年前に建てられた、当時ではアジア最大のカトリック教会の一部です。ファザードに続く６６段の石段前の階段では常に写真撮影を楽しむ人々でにぎわい、階段から遺跡の上段の窓に硬貨を投げると幸せになれると言い伝えられています。
写真：Nami Kita
地図を見るマカオには魅力的なホテルが沢山ありますが、中でもオススメしたいのが客室３０００、全室スイートの巨大ホテル「ザ・ベネチアン・マカオ・リゾートホテル」。ラスベガスにも同ホテルが人気を誇っていますがマカオも負けず劣らず、ベネチアの街並みを詳細に再現しています。
ランドマークでもある大鐘楼やベッキオ橋、立ち並ぶガス灯までも忠実に模してあり、ベネチアに行った気分になれるリゾート。ホテル内には水路がひかれゴンドラも運航しています。ビュッフェや中国茶が楽しめるレストランやお粥やスイーツなども気軽に食べられるフードコートなど、マカオのグルメを楽しむすべてが揃っています。
施設内には数々のブランドショップが立ち並び、同行者がカジノに没頭していても、ショッピングに食べ歩きにと退屈することがありません。
写真：Nami Kita
地図を見る街中がアミューズメントパークのようなマカオでは趣向をこらしたホテル巡りがオススメです。インテリアももちろんですが、定期的に行われるそれぞれのショーは必見。
ホテル「ウィン」では天井が開き黄金の龍が出現するという中国ムードたっぷりのショーが１時間おきに。また、ホテル前の湖では噴水と音楽のショーが１５分おきに行われます。「ギャラクシー・マカオ」内では光と水のショーが３０分おきに。巨大なルーレットやダイヤモンドが出現する「フォーチュン・ダイヤモンド」は特にマカオらしいショーと言えるでしょう。
全て無料で楽しめるので、せっかくマカオを訪れたのであればお買い物ついでに立ち寄ってみれば大人から子供まで誰もが楽しめること間違いなし！
写真：Nami Kita
地図を見るマカオのランドマークともいうべき「マカオタワー」は東京タワーよりも５メートル高い３３８メートルの高さを誇り、世界一高いバンジージャンプができるとし、度胸試しに世界中から人々が訪れています。
バンジージャンプでは飽き足らずといった強者にはタワーの縁を歩く「スカイウォークＸ」や全長100メートルの垂直な梯子を昇り降りするタワークライムがオススメ。ギネス世界記録に認定された景色でのチャレンジにアドレナリンが大放出すること間違いなし！
数々のエンターテイメントを生み進化し続ける街マカオ。これからもどのような形で観光客をアッと言わせてくれるのかに期待です。
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(2024/9/18更新)
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