１２５０万個のＬＥＤ天の川！ラスベガス・ダウンタウン４選

フリーモントストリートでラスベガスの空を飛ぼう！

写真：ザーカー 久美子

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ラスベガス (Las Vegas) のダウンタウン地区 (Downtown) は、巨大ホテルが建ち並ぶメイン通り・ラスベガスストリップ (Las Vegas Strip）の北に位置します。

２０世紀初頭、砂漠に輝くオアシスとして誕生したこのエリアは、繁栄と衰退を経て、２１世紀にまたもや人気の観光名所として復活を遂げました。その象徴ともいえる場所が、ラスベガス流アーケード商店街「フリーモントストリート (Fremont Street) 」。

６０以上のショップやホテルが軒を連ねる華やかでキラびやかな通りには、カジノやグルメ、ショッピング、エンターテイメントショーといったラスベガスの全てがギュっと凝縮しています。

「ビニオンズ・ギャンブリングホール (Binion’s Gambling Hall) 」でピラミッド型に積まれた１００万ドルの札束を前にリッチな気分を味わったり、「ゴールデンナゲット・ホテル＆カジノ (Golden Nugget Hotel & Casino) 」にある１０分ごとに値段の変わる自動販売機で、金貨や金のプチ延べ棒を購入したり。

さらに、ここでは空を飛ぶこともできるんです！
１２階建ての高さを誇る世界一大きなスロットマシンから、フリーモントストリート上空へ。「スロットジラ (SlotZilla) 」は、頭にタケコプターをつける代わりに、身体にハーネスを装着し、時速およそ６５ｋｍでにぎやかな通りの天辺を飛翔します。

１０階建ての高さから約５３０ｍを飛行する「ズームライン (Zoomline) 」と、その半分の距離をおよそ２３ｍの高さから飛ぶ「ジップライン (Zipline) 」の２つから選べ、午後１時から真夜中すぎまで体験できます。ラスベガスの光の洪水を、ぜひ鳥の目線から眺めてみてくださいね。

ラスベガス流天の川「フリーモントストリート・エクスペリエンス」

写真：ザーカー 久美子

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日中からにぎわうフリーモントストリートですが、夜になると３つのステージ上では、ライブ演奏やダンスイベントがスタート。映画スターや歌手など有名人のコスプレをしたパフォーマーたちが、通りを練り歩きます。マリリン・モンローやエルビス・プレスリーと一緒に写真を撮ることも。ただし、チップをお忘れなく。

そして、日没になると始まるのが、ラスベガス流天の川ともいえるエンターテイメントショー「フリーモントストリート・エクスペリエンス (Fremont Street Experience) 」。商店街を覆うアーケードのおよそ４５０ｍをスクリーンに、光と音楽の映像ショーが開幕します。

なんと１２５０万個ものＬＥＤ電球を使用したスクリーン「ビバビジョン (Viva Vision) 」には、美しいアゲハ蝶が飛び交い、荒々しく炎がうねり、遥かなる銀河が、心臓を刺激する５５万ワットのサラウンドシステムによる音楽にあわせて、さまざまに変化していきます。

感動すること間違いなし！のエンターテイメントショーは、毎日、日の入りから１時間おきに開催されます。どうぞ、お見逃しなく！

アメリカ発お宝鑑定番組のロケ地で掘り出し物をＧＥＴ！？

写真：ザーカー 久美子

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アメリカ発で、日本の衛星放送「ヒストリーチャンネル」でも大人気のリアリティー番組「アメリカお宝鑑定団・ポーンスターズ （原題・ポーンスターズ / Pawn Stars）」は、ダウンタウン地区の南にある「ゴールド＆シルバー質店（Gold & Silver Pawn Shop）」が舞台となっています。

番組では、老舗の質店に客が持ち込む様々な美術品や古文書、銃などのお宝鑑定もさることながら、親子３世代で働くハリソン家の人々＋孫の幼なじみを含む４人の、おかしくも微笑ましいやりとりが魅力的です。

シーズン１２を迎える番組のロケ地は、彼らを目当てに、なんと１日４０００人もの人々が訪れる人気の観光スポット。運が良ければ彼らに会えるかも！？

店内に足を踏みいれると、テレビで見ていたよりも縦長でこじんまりしていることに驚くことでしょう。訪れた記念に、彼らのユニフォームである黒いシャツをお土産にしてはいかが？

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「ノース・プレミアムアウトレット」でお得にショッピング！

写真：ザーカー 久美子

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ショッピングを思いっきり楽しみたいなら、ダウンタウン地区の南西にある「ラスベガスノース・プレミアムアウトレット (Las Vegas North Premium Outlets) 」へどうぞ。

ヤシの木の揺れる開放的な屋外型施設には、高級百貨店「サックス・フィフスアベニュー (Saks Fifth Avenue Off 5th) 」 や人気のアメリカンブランド「トリーバーチ (Tory Burch) 」を始めとする１７５を超えるショップが軒を連ねており、２５〜６５％オフでお得に買い物できます。

お気に入りのブランド品をリーズナブルに購入して、スーツケースをいっぱいにしてください♪

家族連れに大人気の「ディスカバリー子ども博物館」

写真：ザーカー 久美子

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お子さま連れの方におススメなのが、前述のアウトレットモールの近くにある「ディスカバリー子ども博物館 (Discovery Children’s Museum) 」。

１９９０年にオープンした子ども博物館は、今から３年前の２０１３年に現在の場所に引越し、装いも新たに開館しました。総面積およそ８０００平方メートル（約２４００坪）を誇る館内には、９つの展示ホールがあり、頭と身体を使って楽しみながら科学や芸術、栄養学、環境問題などについて学ぶことができます。

おススメは「ザ・サミット (The Summit) 」。３階建ての館内を突き抜ける高さ２０ｍ、１２階建ての塔には、磁石や音、空気圧など４０もの仕掛けが施されています。さらに、塔の天辺にある巨大レバーを引くと、小さな力で地上にある車を引き揚げることが。どうしてそんなことが可能なのか？ぜひ、体験してみてくださいね。

展示物はときどき変更されますので、詳しくはウェブサイトをご覧ください。

魅力満載のダウンタウンへＧＯ！

ダウンタウン地区の中心・フリーモントストリートには、前述の巨大スロットマシンのほか、消火栓とビールジョッキの三大建造物があります。通りを散策して、通常との大きさを比較してみください。

巨大ビールジョッキを見たあとは「バンガ―醸造所 (Banger Brewing) 」の無料見学ツアーに参加しては？８名までの少人数制のツアーは予約必須。見学後は、ラスベガスの地ビールを思う存分味わってくださいね。

そして、忘れてはならないのがお土産探し。ラスベガスストリップ沿いでは、見つけるのが難しい「LAS VEGAS」のロゴ入りＴシャツやマグカップ、キーホルダーなどがお手頃価格で手に入ります。

ダウンタウン地区で、ラスベガスの魅力を１２０％体感してください☆

〈一旅一首〉
あのひとに価値はあるのか鑑定をしてくれますか愛するまえに