“かき氷の神”降臨！熊谷「慈げん」で食べる手が止まらないワケ

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更新日：2016/06/22 16:26

暑さ日本一をかつて記録して“暑いぞ熊谷！”で有名な埼玉県熊谷市。
そんな熊谷市にあって待ち時間２時間は当たり前、真冬でも行列しているかき氷専門店が『慈げん』です。「かき氷の神」と称される店主が創りだすかき氷は、１杯ではもの足らず２杯、３杯と食べてしまうほどの絶品。
グルメサイトでも全国かき氷部門ランキング第１位（記事掲載時）という称号を得た『慈げん』の人気の秘密をお教えします。

「暑いぞ熊谷！」にあるホットなお店

写真：Naoyuki 金井

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熊谷市の裏道にある『慈げん』の店構えはまさに昭和で、「本当にここが人気店なの？」と思うくらいのオシャレ感のない店舗です。しかし、店の前に設置された白いポールと看板の数々はインパクト大。「行列禁止」「白いポールの内側でお並びください」「禁煙」等々、その物々しさに後ずさりするかもしれません。

真冬でも行列ができるくらいですから、トップシーズンでは５～６時間待ちも出るほどです。その為、トップシーズンは整理券システムとなり行列が解消されたかと思えば、整理券をもらうために行列ができると云う本末転倒の大騒ぎ。それでも飽くなき"慈げん信者"はひたすら待ち続けています。酷暑の街熊谷で、冷たいかき氷を食べるために恐ろしく熱くなるお店なのです。

「と」と「に」の奇跡のかき氷

写真：Naoyuki 金井

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かき氷選びのポイントは《「と」と「に」のつくかき氷》で、「と」のつくかき氷は上下分割タイプで、先名が上で後名が下。また「に」の付くかき氷は先名がベースのシロップで、後名が後掛けシロップと云う意味で、必ず一杯は食べていただきたいおススメは「に」のかき氷なんです。

只今のかき氷のひとつ《レモンミルクヨーグルトにすもも》。
レモンミルクヨーグルトがベースになっていて、すももがメインのかき氷です。"すもも"の甘酸っぱい味が際立ちながら、何種類ものシロップが融合し「かき氷にコクがある」とまで云わせた究極の味。
そして国宝の手が削った"ふわふわサクサク"の食感と相まって、お口の中でスッと染み込んでいく清涼感が病みつきにさせるのです。

一番人気のかき氷は？

写真：Naoyuki 金井

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元祖《ティラミスかき氷》、濃厚ミルクと苺の酸味が上品なパフェを思わせる《ザ・生いちご》、贅沢な完熟マンゴーを贅沢に使った《レモンミルクヨーグルトにマンゴー》、コーヒーベースのシロップに餡をかけた《あんプレッソ》、そして常に人気の高い《じゃがいもコーン》といった限定ながら季節によって人気メニューが目白押しの慈げん。

そういった煌びやかなかき氷のなかで、隠れた人気かき氷が《和三盆レモン"覚醒"》、シロップ漬けしたレモンが氷に乗っているだけのシンプルなもの。シロップ漬けとはいえ酸っぱいかき氷なので、酸っぱすぎる場合は和三盆のシロップをかけながら食べます。
複数杯食べる方の締めとしてオーダーする方が多く、心は満足、身体はスッキリで慈げんを後にできるのです。
あなたも神の創りだす究極のかき氷を食べに行きましょう。

最後に。。。

埼玉県が全国に誇るかき氷の名店『慈げん』は、今や全国から来店する観光スポットです。
待ち時間は長いですが、早朝に整理券さえ貰えばその日の来店の時間指定ができますので、夕方予約をしてそれまで東京で観光すると云った離れ業もできるのが埼玉県の良さです。
是非、全国的に名高いかき氷を暑さの聖地熊谷で味わってみてください。