写真:Hiroko Oji
地図を見るフランスの巡礼路の一つ「ル・ピュイの道」途上にあるコンク(Conques)村は、美しい中世の村としても人気があり、山間に石造りの素敵な家並みが広がります。しかし、公共交通機関では訪れるのが難しく、鉄道の最寄り駅は30キロメートルほど離れたロデツ(Rodez)駅。駅からバス便があるものの、日帰りでは利用不可能な運行になっています。コンク村で宿泊するならOKなのですが、ホテルが満室の場合もあり、そんな時でもコンク村を訪れることができる格好のお宿が、コンク村とロデツ駅のちょうど中間にあるのです。その名も「シャンブル・クグース(Chambres d’Hotes Cougousse)」!
シャンブル・クグースでの滞在は、先ず、ロデツの鉄道駅へのお迎えから始まります。列車の到着時間を知らせておくと、笑顔溢れるオーナーがホームまでお出迎えをしてくれます。20分ほどのドライブで到着するのは、400年前の修道院だった建物を改装して、居心地よく保たれている石造りのお宿です。
建物の前に広がるのは、緑が美しい広大な芝生の敷地で、クルミやオレンジの木・ラヴェンダーの花などが咲き乱れるお庭、その一角に食材を栽培しているスペースがあります。
写真:Hiroko Oji
地図を見る客室は全部で3部屋。そのうちの一つをご紹介しますと、分厚い石造りの壁が素敵な趣の、ゆったりしたお部屋の中央に、大きな寝心地よいダブルベッドが置かれています。このお部屋には、テーブルセットやパラソル&昼寝用ベンチの置かれたテラスが付いており、その前は緑の芝生が広がる、のびのびした空間!テラスの前を小さな木の植え込みが囲っているので、誰にも邪魔されることなく自由気ままな時間が過ごせます。
室内にはテレビやテーブルセット、たくさんのハンガーが用意された大きなクローゼット、色々な種類の紅茶のティーバッグが入った入れ物に電気ポットなどが備わっていて、不自由なく過ごせます。浴室はヨーロッパではよくあるようにシャワーのみでバスタブは付いていませんが、使い勝手がよく清潔そのもの。ドライヤーや乾燥機もセットされているので、洗濯物を乾かすのも大丈夫!
写真:Hiroko Oji
地図を見る到着日は、オーナー専用のテラスへのお誘いがあり、ウェルカムドリンクと手作りのケーキやガレット(クッキーのような焼き菓子)で、またはこの地方特産のワインなどで歓迎してくれます。この建物に同居している友人二人もオーナー夫妻に合流し、楽しい会話が弾みます。会話は、フランス語が多いのですが、英語でも通訳してくれるので、フランス語ができないからと言って困ることはほぼありません。到着日だけでなく、滞在中は、午後のひとときをこのように過ごすことができるので、まるで親戚の家にお泊りに来ているような気持ちにさえなってきます。
※ 写真の右の二人がオーナー夫妻(ジャノット&クラウディット)、左二人が同居の友人、4人でおもてなししてくれます。
写真:Hiroko Oji
地図を見る旅先での楽しみの一つでもある朝食は、このお宿ご自慢の手作りメニューが並びます。お庭で採れたトマトやキュウリ、新鮮な卵、果物、クルミなどのナッツ類、毎朝焼かれるクグロフやケーキも絶品の味で、ヨーグルトやバケットも並びます。楽しい会話付きで、朝から栄養補給はバッチリ!お腹も心も大満足で、観光にお出かけできますよ。
写真:Hiroko Oji
地図を見るシャンブル・クグースのお宿があるのはバス通り沿いなのですが、このバスの本数が一日1本のみ!おまけに土・日・祝日は運休という全く不便なロケーションなので、レンタカーで来るのが一般的なようです。しかし、ご安心ください!レンタカー利用でない泊り客には、希望すれば駅まで送迎してくれ、また、滞在中は自転車を無料で貸し出してくれます。この自転車を利用して、近隣の美しい村々へお出かけができるのです。
また、自転車ではちょっと遠いかも?という距離にあるコンク村やベルカステル村と言った人気のある「美しい村」へは、同居している友人の時間が合えば、車で連れて行ってくれ、観光案内もしてくれるので、相談の価値おおありです。
ホテルに泊まるとなかなか味わえないような交流が楽しめるのが、このようなお宿の嬉しい所です。
たっぷりこの地を楽しんで、チェックアウト手続きを済ませた後、「記念に」と言って渡してくれるのが、お宿の名前の入ったTシャツ!素敵な思い出と共に、お宿を後にするときには、もう少し滞在を延ばしたい気持ちになり、またいつか再訪したい思いに駆られることと思います。皆さんも一度、この温かい雰囲気に浸ってみませんか?
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(2024/10/16更新)
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