写真：権丈 俊宏
地図を見る「山の宿 霊泉 寒の地獄旅館」(以下、寒の地獄旅館と略します)は、江戸末期開業の歴史ある温泉。現在も多くの湯治客や温泉ファンに利用されています。毎分2160リットルもの湯量を誇り、その源泉が湧出している場所に直接入浴出来る“足元湧出温泉”である点が特色です。
温泉は生鮮食品と同じで、鮮度が非常に重要。寒の地獄旅館は貴重な足元湧出温泉であり、しかも日本屈指の湧出量を誇ります。しかし源泉温度が13〜14度と冷たすぎるために夏季限定で、他には無い特殊な入浴法が採られています。
写真：権丈 俊宏
地図を見る浴室は混浴で、水着を着用して入浴します。泉質は、弱酸性の単純硫黄冷鉱泉。13〜14度の冷泉は、入った途端は冷たいというよりも痛いといった感じで、強い刺激を感じます。この刺激は含有薬分のため。概ね3分ほど経つと肌と冷泉が馴染み、痛さが急激に減少します。
その後は各自の体力や忍耐力によりますが、一定時間を過ぎると体温が奪われるために震えが始まります。震えだしたら別室の暖房室へ移動。暖房室へ移動の際は、タオルで体を拭かないことが重要。体に付着した冷泉の薬効成分を落とすのは、効能を減少させるからです。
写真：権丈 俊宏
地図を見る入浴後は、暖房室で体を温めます。皮膚に付着した温泉成分をあぶり込む様に体を乾燥させるのが、温泉効果を高めるためのコツ。
時間の目安としては、冷泉に入った時間の倍の時間温まるのが、最も効果的です。15分冷泉に入ったなら、30分暖を取るといった感じ。体感的には、体が軽く汗ばむ程度まで温まることが目安になります。この冷泉入浴と暖を取ることを2〜3回程度繰り返すと、より効果的です。
この暖房室で体を温める過程は、決して怠らないで下さい。冷泉入浴のみでは体を冷やすだけで、かえって体に逆効果。この冷温浴を繰り返すと、驚くほど体がシャキッと引き締まり、精神的にもリフレッシュできます。また免疫力増加にもつながり、風邪を引きにくくなるとも言い伝えられています。
写真：権丈 俊宏
地図を見る「寒の地獄旅館」では、一年を通じて利用出来る浴室があります。写真右と中央の湯船は、加温した温泉の浴槽。写真左側の小さな湯船は、源泉を加温しないで引き込んだ浴漕。もちろん両方とも源泉かけ流しで提供されています。
冷泉は源泉を引く過程で自然に4度ほど温度が上昇し、18度前後になります。18度と言えば、銭湯にある水風呂と同程度の温度。先に紹介した足元湧出温泉の様な刺激は無く、比較的入浴しやすいです。加温された温泉は42度程に調整され、高低温の交互浴が楽しめます。
なお、温かい温泉は二酸化炭素排出削減のため、エコ薪ボイラーを使用して加温されています。周辺地域で伐採される間伐材や製材過程で出る端材を利用して、周辺環境の保全にも配慮しています。
写真：権丈 俊宏
地図を見る寒の地獄旅館のある大分県九重町は、九州本土では最高峰である九重連山を有する高原地帯です。町の大部分は山林や原野に覆われ、夏の避暑地として適しています。
また九重町は、“九重九湯”と言われる日本屈指の温泉密集地帯。付近は筋湯温泉・長者原温泉・壁湯温泉など、様々な特色を持った温泉が点在しています。寒の地獄旅館に宿泊して、周辺の温泉をめぐるのもおすすめです。
住所：大分県玖珠郡九重町田野257番地
電話番号：0973-79-2124
アクセス：
【車】大分自動車道 九重ICから車で約30分(約18キロメートル)
【バス】JR由布院駅から亀の井バスに乗車。「寒の地獄」バス停下車(約55分)
冷泉日帰り入浴：9時〜17時(16時最終受付)。毎週水曜日は定休
2021年の冷泉入浴期間：7月1日〜9月30日(予定)
2021年6月現在の情報です。最新の情報は公式サイトなどでご確認ください。
この記事を書いたナビゲーター
権丈 俊宏
温泉に魅せられ二十数年。心身共に癒される源泉かけ流しの温泉や美しい風景を求めて、旅を続けております。また建築士という職業柄、現代では再現不可能な木造建築、途方も無い手間と時間をかけて造られた建築物も積…
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