オレンジ色に染まる秋！カリフォルニアのパンプキン・フェスティバル

更新日：2016/08/18 16:13

アメリカの10月は、ハロウィンの飾りでおなじみのパンプキンの収穫シーズン。子供たちが大好きな「パンプキンパッチ」もオープンし、あちこちに鮮やかなオレンジ色の風景が広がります。そしてパンプキン尽くしのフェスティバルで大いに盛り上がるのが、サンフランシスコの南にある「パンプキンの首都」！？お祭り大好きな人もハロウィンが好きな人も、絶対見逃せませんよ！

圧倒される！500キロもの巨大パンプキン

写真：いしいひい

地図を見る

広大なパンプキン畑が広がり、「パンプキンの首都」を標榜する町は、ハーフムーンベイ（Half Moon Bay）。サンフランシスコから車で南に約1時間、太平洋沿いに広がる静かな町です。
アーティチョークなどの野菜や豆類を生産するこの農業地帯が最も活気づくのは、恒例のパンプキン・フェスティバル（Half Moon Bay Art and Pumpkin Festival）が行われる、10月の第3週（2016年は10月15日～16日）。毎年25万人もの観光客が訪れる一大イベントです。

パンプキンをテーマにしたフェスティバルの名物は、何と言っても巨大パンプキン！各農家が丹念に育て上げた自慢のパンプキンは、500キロを越えるものもあり、どうやってここまで大きくなったのか、ひたすら圧倒される迫力です。

アートも食べ物もパンプキン尽くし！

写真：いしいひい

地図を見る

パンプキン・フェスティバルの2日間、ハーフムーンベイのメインストリートはたくさんの屋台で埋め尽くされます。お祭りのもうひとつのテーマは「アート」。絵やクラフトの屋台が多いのも、このフェスティバルの特徴です。
パンプキンにユーモラスな顔を彫刻していく実演が行われたり、とにかく会場はパンプキン尽くし！

パンプキンにちなんだ食べ物も、いろいろ試してみましょう。朝から長い行列ができているのはパンプキン・パンケーキの屋台、甘い香りがたちこめます。さらにパンプキン・パイ、パンプキン・チーズケーキ、パンプキン・ドーナツ、パンプキン・スープ、パンプキン・ラテ！大人向けには、パンプキンの風味が楽しい地ビール「マーベリックス・パンプキン・ハーベスト・ビール」や地元のワインなどもあります。
パンプキン以外では、サンフランシスコ・ベイエリア名物「シーフード・チャウダー」がおススメ！

パレードではハロウィンを先取りした仮装も！

写真：いしいひい

地図を見る

フェスティバルが最もにぎやかになるのは、グレート・パンプキン・パレード。巨大パンプキンの山車や、ハロウィンを先取りしたような仮装の人々やかわいい犬たちが、メインストリートを練り歩きます。サンフランシスコ・ジャイアンツの選手など有名人が特別出演することも。パレードしながらお菓子が撒かれるので、子供たちは大はしゃぎ！

沿道の風景にも注目！大道芸人が汗だくの熱演をしていたり、ミュージシャンのステージがあったりと、辻辻ににぎわいがあります。
フェスティバルの行われるメインストリート沿いにはお洒落なお店も多いので、合間に是非のぞいてみましょう。

パンプキンごろごろ、パンプキンパッチ

写真：いしいひい

地図を見る

パンプキンがいっぱいなのは、フェスティバル会場だけではありません。秋になるとハーフムーンベイ周辺では、大きなパンプキンがごろごろと大量に並ぶ風景をあちこちで見かけるはず。それがパンプキンパッチ、ハロウィン用のパンプキンを売っている場所です。
パンプキン以外の作物も販売していたり、ハロウィンのための飾り、さらには子供用の遊具やお化け屋敷があったり、ミニトレインが走っていたりして、子供たちにとってたまらなく楽しい場所！アメリカの子供たちにとって、ハロウィンはとってもわくわくするイベントなのです。

日本でもハロウィンが定着してきましたが、アメリカでは1ヶ月以上も前から10月31日のハロウィンに向けて盛り上がっていきます。