星空と紅葉のコラボレーション！日本最古の庶民学校「閑谷学校」（岡山県備前市）

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更新日：2014/01/14 12:20

爽やかな秋晴れの中で眺める紅葉は格別ですが、夕闇の中ライトアップされた、光り輝く紅葉もまた美しく幻想的です。岡山県備前市にある特別史跡「閑谷学校（しずたにがっこう）」では、毎年11月に夜空をバックにライトアップされた紅葉を楽しむことができます。

今年のライトアップは11/2（土）～11/10（日）まで。短い期間ですが、夜空に輝く樹齢98年の楷（かい）の木は一見の価値がありますよ！

封建制度の真っ只中に築かれた日本最古の庶民学校と最新LEDライトのコラボレーション

写真：広島らっこ

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今からおよそ340年前、江戸時代に築かれた閑谷学校。国宝の講堂をはじめ、聖廟や閑谷神社などほとんどの建造物が国の重要文化財に指定されています。現在見ることができるのは、元禄14年（1701）に完成した閑谷学校の姿です。この歴史ある建造物と、最新のLEDライトのコラボレーションが見られるのは今の時代に生きる私たちだからこそですね。

開園30分前までには着いておきたい理由

写真：広島らっこ

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駐車場がいっぱいになってしまうということもありますが、開園前に門の前に並んでいると、当日のライトアップのボタンを押す人を募集する場合があるのです。立候補者が少ない日は、手を挙げさえすればボタンを押す大役を任せてもらえるチャンスが！とても良い記念になるので小さいお子様連れの方もぜひトライしてみましょう！

儒学の祖・孔子の墓所から持ち帰った楷の木の種から育った双樹

写真：広島らっこ

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敷地内でもひときわ目を惹くのは聖廟の前にある2本の楷の木です。中国山東省の孔子廟から種を持ち帰ったという楷の木は、樹齢98年となる今なお赤と黄色の見事な紅葉を見せてくれます。みんなが木を見上げながら階段を上がるので大変混み合うポイントです。足元に十分注意して進んでください。邪魔にならないように気を付けながら、少し立ち止まって真上を見上げれば、下からの光に照らされ黄金色に輝く楷の双樹とその先に見える夜空の黒色のコントラストが大変美しいですよ。

学校建築物として唯一の国宝である講堂

写真：広島らっこ

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備前藩主池田綱政が完成した講堂は、美しい備前焼の屋根瓦で有名です。周辺にめぐる765mに及ぶ石塀も「備前積み」という独特な造形美になっているのでよく見てみましょう。使用された材木はよく吟味され、現在でも講堂の床板などは鏡のように光っていますが、ライトアップの日は全て締め切ってあるので中は見ることができません。中に入ってみたい方は、年10回行われている「日曜論語」や、年明けすぐにある「読初(よみはじめ)の儀」に参加されてはいかがでしょうか。

ライトアップ期間中だけ夜も入れる！中学・高等学校としても利用された木造校舎

写真：広島らっこ

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ライトアップを堪能した後は、講堂から石塀沿いに坂を上がって、明治時代に建築された洋風の校舎を利用した資料館に行ってはいかがでしょうか。多くの旧閑谷学校の貴重な資料が展示されており、ライトアップ期間中は特別に、夜に中に入ることができます。一定以上の年齢の方々は、久しぶりに感じる木造校舎の雰囲気に、懐かしい気持ちになるかもしれません。学校創立からの歴史や、江戸時代からの学校の様子などを通して、昔からいかに日本人が勤勉であり学問に重きを置いていたかを感じられます。