写真：結月 ここあ
地図を見る新宿駅からＪＲ中央線で１５分ほどの吉祥寺は学生の街ともいわれていますが、若者は勿論のこと年齢を問わずに楽しめるところです。
新宿などに比べるとこじんまりとはしていますが、吉祥寺通りを渡った東急デパート側は、オシャレな雑貨屋やレストラン・カフェなど、個性のあるショップが並んでいます。
東急デパート沿いの大正通りを進むと左手に女子高があって、そこからすぐの右手の路地に「茶の愉」があります。通りからは小さいですが竹林が見えますので見逃さないようにしてくださいね。駅からはだいたい徒歩７分位です。自由にお茶を楽しんで欲しいということから、茶の愉という店名になりました。
写真：結月 ここあ
地図を見る店内の入り口前には、晴れの日限定の大きなソファの置かれたテラス席もあります。風も通り気持ちがよくゆったりとくつろぐこともできますし、この席ならばペットもお留守番はしなくても大丈夫。リードフックもあるので、安心して楽しめますよ。
写真：結月 ここあ
地図を見る和モダンの店内に入ると、茶葉を模ったシャンデリアがひときわ目を引きます。個室・ソファー席もあってゆっくりとティータイムが過ごせますよ。
絶品マンゴータルト・夏限定のかき氷・ほうじ茶のパフェ・抹茶ときな粉のパフェなどの洋菓子や和菓子のフードメニューが充実していて、お茶にこだわった絶品スイーツが楽しめます。
お茶は日本茶・和紅茶・中国茶・ハーブティとお茶専門店ならではのメニューです。
その中から特にご紹介したいのが、数量限定になっている老舗「越乃雪本舗 大和屋の和菓子三点盛セット（ドリンク付）」です。
注文すると先ずは緋毛氈（ひもうせん）のようなランチョマットが引かれ和菓子が運ばれてきます。季節によって和菓子の内容は変わりますが、訪問した時は洋梨の羊羹・初萩・スイカの干菓子・水わらび餅。盛り皿の上はまさに初秋を感じます。そして選べるお茶は、自分でお茶が点てられる抹茶が断然お勧め！
写真：結月 ここあ
地図を見るお茶の道具も運ばれてきます。８０度に冷ました湯７０ミリリットルと茶碗の中には抹茶が２グラム、茶筅と上手に点てるコツが書かれた紙も用意されます。普段自分で抹茶を点てることはないので、上手にできるかワクワクしますよ。
抹茶と湯を入れて茶筅を空気を含ませるように直線に大きく振ります。丸く回してしまうと綺麗な泡が立ちませんので気を付けてくださいね。大きな泡が立ってきたら茶筅を少し上げて大きな泡を消してクリーミーな泡にします。最後はのの字を書くように茶筅を上げれば出来上がり！ほろ苦い抹茶が上品な和菓子の美味しさを引き立てます。
写真：結月 ここあ
地図を見る帰りには店内の販売スペースを覗いてみましょう。オリジナルの茶葉や茶器が並んでいて、人気の長崎の波佐見焼のポットやカップもありますよ。
希少価値が高い国産茶葉の紅茶や季節限定の茶葉などがこちらでもオンラインショップでも買うことができます。
都心からも近い吉祥寺駅周辺には、緑の豊かな「井の頭恩賜公園」や、約３万５千坪の敷地を有する動物園「井の頭自然文化園」、少し足を伸ばせば「三鷹の森ジブリ美術館」もあります。
東京観光の際には吉祥寺を選択肢のひとつに加えてみてはいかがですか。そして一息つくのには「茶の愉」がお勧めです。
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(2024/4/19更新)
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