写真：きちこ
地図を見る夢見ヶ崎動物公園はJR横須賀線の新川崎駅から徒歩15分ほどのところにあります。
入園ゲートと呼ばれるような入り口は特になく、大きな公園のイメージ。この動物園は加瀬山という小高い山の上にあるのです。
山と言っても入り口まで急な道があるわけではありませんのでご安心ください。標高30mほどの台地です。入り口までベビーカーを押すのが少し重たく感じる程度の坂道です♪
今は動物園になっていますが、その昔はお城を築こうとした人がいたとか！ でも縁起の悪い夢を見て城を築くのを諦めたので、この名前の動物園になったそう！
動物園の他、子どもが遊べる遊具や、ボール遊びなどができる広場、神社もあります！小高い丘にあるので見晴らしも良く、緑も多いので子どもの遊び場にはピッタリです☆
写真：きちこ
地図を見る本当に無料!? と思えるくらい動物がちゃんといます!!
小動物を中心に、哺乳類・鳥類・爬虫類、約60種類ほどの動物が飼育されています。一番大きな動物はシマウマ。その他ヤギやシカ、ロバ、人気のレッサーパンダなどもいますが、特に猿は何種類も飼育されています。ブラウンキツネザル、クロキツネザル、ワオキツネザル、エリマキキツネザル、クモザルなど‥！めずらしい猿が間近で見ることができるのです。
そして驚くのが「フンボルトペンギン」がいること。
でもペンギンは水族館の部類では？！と思いますが、楽しめるのでいいんです♪
ペンギンのプールもあり、泳いでいる姿はとっても気持ち良さそう♪
また、ペンギンの水槽の隣にはピンクフラミンゴもいます！
写真：きちこ
地図を見る動物園というとあまりカメのイメージはないかもしれませんが、ここには大きなゾウガメがいます。正式名称は「アルダブラゾウガメ」。ショウケースの中にいるのではなく、外で飼育されていて、柵も低く、手の届きそうな距離で見る事ができます。爪や甲羅、伸びた首、目がギョロっとして...迫力があります！
写真のゾウガメはちょうど食事の時間。エサを食べているところも間近で見る事ができるのも魅力の一つです。
この動物園は動物との触れ合いやエサをあげたりすることはできませので、偶然エサやりの時間に出会ったらラッキーですね♪ ちなみにエサやりの時間なども分かりません。本当に偶然に賭けるしかないのです‥。
偶然以外だと年に何度か「お祭り」と称し、触れ合い体験やエサやりができる日があるそうなので、その日に行くといいかもしれません。そのお祭りでは動物案内ツアーやバックヤードツアーなども開催されています。
写真：きちこ
地図を見る入り口近くの広場には、木で作られた「緑のトンネル」があります。きれいに整備されており、大人でも十分通れる高さがあります。晴れている日は光が差し込みとっても気持ちがいいです♪ 途中、抜け道もあったり、子どもは大喜び！
この広場には芝生の部分もあるので、レジャーシートを引いてお弁当を食べることもできますし、ボール遊びやバトミントンなどで遊ぶこともできます！ 鉄棒や滑り台などの小さな子ども向けの遊具もあります！春には桜も咲くのでお花見もおすすめです☆ また、小さいですが展望台もあるので眺めも楽しむことができます。
園内にはレストランや売店などはありませんので、お昼ごはんは持参してくるのが良いでしょう♪もちろんバーベキューなどの火を使うことは禁止。園内はゴミ箱はありませんので持ち帰り必須です。
写真：きちこ
地図を見るこの動物園一体の台地は元は古墳だったそうで、現在分かっているだけでも11基もの古墳があったそうです。
これらの古墳はすでにありませんが、現在は9基の円墳が残されているそう。一番大きな古墳が白山（はくさん）古墳と呼ばれるもの。全長八十七メートル級の大きな前方後円墳で、四世紀後半に築造されたものだと言います。
園内には古墳をたどる手がかりとして、石柱や慰霊塔もあり、ただの動物園ではなく、意外にも歴史を感じることもできる場所もあります。ただ遊ぶだけではなく、そういった歴史を振り返ってみるのも楽しいかもしれません。
無料でこんなに遊べたらいいですよね♪ 動物園と広場と遊具！子どもたちの遊び場にぴったりです！
年中無休ですので、休みの日に気軽に遊びに出かけてみてください♪ちなみに駐車場も無料ですが、停められる台数が少ないので公共交通機関の利用をおすすめします。車で行かれる方は、天気の良い土日祝は駐車場の待機車も出るくらい混んでいることが多いので開園時間前には行った方がよさそうです。
是非ご家族みんなで訪れてみてください！！
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(2024/4/18更新)
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