「白山白川郷ホワイトロード」は、以前は「白山スーパー林道」と呼ばれていましたが、平成２７年より「白川郷白山白川郷ホワイトロード」と、その名を変えています。この旧名をご存知の方も多いことと思います。
料金ゲートは石川県側が中宮（白山市）、岐阜県側が馬狩（白川村）で、東西に走って加越山地を越える総延長距離は３３.３km（有料区間２４.５km）。山間部を縫うようにして走る林道ではありますが、全線２車線で完全舗装されているので、初めての方も安心です。日本三名山に数えられる白山の絶景はもちろん、折り重なる山々の美しい眺望、大自然の中での足湯や岩壁を豪快に落下する大滝など、見どころが多彩なのも嬉しいですね。
なお、石川県側の料金ゲート手前の「中宮温泉ビジターセンター」では、白山の自然や「白川白川郷ホワイトロード」の情報を見ることができますので、訪問の際にはぜひお立ち寄りください。センター周辺の紅葉やブナ林、清流なども美しいですよ。
「白山白川郷ホワイトロード」のオススメポイントの一つが、この「ふくべ（瓢箪：ひょうたん）の大滝」です。その落差は８６m！荒々しい岩壁を滑るように流れ落ちる滝の景観は、豪快かつ繊細な感じで美しく、多くの人の目を楽しませてくれます。それにしても、こんな高い所なのに、どこからそんなにたくさんの水が？？不思議ですね。ここには大きな駐車場があり、記念写真の撮影スポットにもなっています。大滝をバックにぜひ記念の１枚を！
なおこの「ふくべの大滝」より中宮料金ゲート側の「蛇谷園地駐車場」には「姥ヶ滝」という名滝もあり、そこでは滝を見ながらの足湯を楽しむことができます。以前は露天風呂も楽しめたのですが、現在は足湯のみとなっています。なお「姥ヶ滝」は、駐車場からの遊歩道を５０mほど下りた所にあり階段が少し急なので、滑らない靴で行かれた方がよいでしょう。
「白山白川郷ホワイトロード」のもう一つのオススメが、県境より少し石川県側に行った所にあります「とがの木台」からの眺望です。「三方岩隧道」を抜ければ岐阜県に入るという所に位置するこのあたりは、標高が１４００m以上もあり、ホワイトロード内でも一番の高地となります。
そして、ここから見える白山が絶景なのです。特に紅葉の季節の、赤く色づく山々と最奥にそびえる雪化粧の白山は最高！古くから畏敬の念を持って崇められている霊峰白山を、存分に感じることができます。この「とがの木台」は、「白山白川郷ホワイトロード」の美しさを象徴する絶景ポイントといえるでしょう。
なにより見逃してはならないのが、秋の紅葉時の「白山白川郷ホワイトロード」です。絶景とはこのこと、などと思わせてくれる見事な紅葉を随所で見ることができます。料金ゲートとホワイトロード最高地点との標高差が約９００mもあるので、高所から始まり次第に下に降りてくる紅葉のピークを、ドライブをしながら楽しめるのもいいですね。
紅葉の時期は、例年９月下旬から１１月上旬くらい。こんなに長く紅葉が楽しめるのも、この標高差があるからなのですね。訪れる際に、どのあたりで紅葉がピークになっているのかなど考えたりするのも楽しみの一つですが、事前に情報を知りたい方は、白山白川郷ホワイトロード公式ホームページで情報を仕入れておくとよいでしょう。
最後に、いちおしポイントをもう一つ。
「白山白川郷ホワイトロード」は、その名前のとおり、岐阜県側の料金ゲートがあの有名な世界遺産・白川郷のすぐ近くになります。つまり、白山国立公園の美しさを堪能するだけではなく、さらに世界遺産観光もできるのです！
世界遺産「白川郷・五箇山合掌造り集落」は、岐阜県白川村の荻町と富山県南栃市の相倉、菅沼の３つの集落で構成されています。そのうちホワイトロード出口のすぐ近くにあるのが荻町集落で、３つの集落の中でも一番の規模を誇り、見応えも十分。さらに荻町には、合掌造り家屋の民宿もありますので、ここで泊をとるのも可能です。白山の絶景を味わい、合掌造り家屋で宿泊、そして翌日は相倉、菅沼の五箇山の世界遺産を巡るなんていかがですか。
なお荻町では、隣接されている「合掌造り民家園」にもぜひ足を運んでみてください。今は無き集落の合掌造り家屋などが大切に移築保存されており、家屋の中の見学も可能となっています。
いかがでしたでしょうか。
「白山白川郷ホワイトロード」の旅は、国立公園に指定されている白山周辺の大自然の美しさ、そして世界遺産・白川郷までもが楽しむことができるという、贅沢な旅計画が可能です。ぜひご検討ください。
なお、このあたりは大変雪の多い所です。そのため例年、「白山白川郷ホワイトロード」は６月初旬～１１月初旬の開通となっています。また通行できる時間帯なども決まっていますので、事前にホームページなどでご確認ください。
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(2024/4/18更新)
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