写真：古都の U助
地図を見る城南宮といえば枝垂れ梅があまりにも美しく咲く場所として知られていますが、秋の梅の紅葉もとても美しいです。城南宮の神苑は昭和の小堀遠州と例えられた中根金作の作庭。お庭は本殿のある境内をぐるりと取り囲むようにして、１５０本もの枝垂れ梅のある春の山、曲水の宴の舞台となる平安の庭、城南離宮の庭、桃山の庭、室町の庭の５つのエリアで構成されています。
例年「曲水の宴」が催される１１月３日の文化の日にはこの素晴らしいお庭に無料で入場することができ、本格的な紅葉にはまだ少し早いものの、様々な秋の植物を堪能しながら｢曲水の宴」会場、平安の庭へ進むことができます。
写真：古都の U助
地図を見る城南宮がある京都市南部の鳥羽一帯はかつて貴族たちの別邸が建ちならび、平安時代後期には白河、鳥羽、後白河上皇らが使用した鳥羽離宮も置かれた風光明媚な地。国道一号線をはさみ城南宮の西側には鳥羽離宮跡公園があります。
平安王朝絵巻を再現したような「曲水の宴」、城南宮では例年春と秋の２回開催されています。会場となる平安の庭へと笙や篳篥(ひちりき)、竜笛などの奏者や白拍子の他、男性五人、女性二人、計七人の平安装束に身を包んだ歌人らが入場してくるところからスタート。
当日は観覧用に椅子も設置されるので、早めに来れば座って見学することも。人気の行事なので早めに来場してお庭を見たり席の確保をするのがおすすめです。
写真：古都の U助
地図を見る７名の歌人のうち、男性５名は狩衣(かりぎぬ)、女性２名は小袿(こうちぎ)を着用し平安の庭を流れる遣水(やりみず)の傍らに着座します。そして白拍子の舞の後、その年の歌のテーマにあわせ和歌を詠み、上流から小船のごとく流れてくる羽觴(うしょう)という鳥の形をした杯のお神酒を飲み干します。
全員の和歌ができあがると短冊が集められ、マイクを使い神職によって朗詠された後神様に奉納されます。
写真：古都の U助
地図を見る曲水の宴では可愛らしい水干（すいかん）姿の２人の童子にも注目です。童子は和歌を集めたり、羽觴が遣水の途中でつかえてしまったときなど棒を用いて先へ流したりと大活躍！
また、曲水の宴が終わると一般の参拝者による人形流しも行われ、厄祓いをすることもできます。和紙でできた人形が遣水につかえても童子たちがしっかり流してくれるので安心です。
写真：古都の U助
地図を見る春は梅や桜の花が美しい城南宮の神苑ですが、秋の桜の紅葉もまた素敵です。一旦平安の庭を出て、桃山の庭、室町の庭、城南離宮の庭の３つの庭園も曲水の宴の当日は無料で見学する事ができるので、見逃さないようにしましょう！桃山の庭は枯山水、室町の庭は池泉回遊式庭園で、春には池のほとりの藤やツツジが美しく咲き乱れます。
桃山の庭と室町の庭の間には、茶室・楽水軒もあり、美しいお庭を眺めながら巫女さんが出してくれるお菓子とお抹茶を楽しむこともできます。
雨天の場合は、神楽殿の表舞台で、白拍子の舞と和歌の披講が行われます。
通常時の神苑入場料は６００円、お茶席の志納料は３００円です。
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(2024/4/16更新)
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