“道の駅いたこ”は、新鮮な朝取り野菜や、地元特産品を数多く揃えた魅力ある道の駅。潮来（いたこ）IC下車1分、国道51号線沿いの観光スポットに車で向かう途中に寄るのも最適ですし、JR延方駅からも徒歩10分で到着できるなど、非常に車でも電車でも訪れやすい便利な場所にあります。
そんな“道の駅いたこ”で、昨年TV番組の収録が行われました。それが現在もフジテレビ系で放送されている「とんねるずのみなさんのおかげでした」のコーナー企画“前略・道の駅より”。じゃんけんをして勝った人が、男気を見せて多額の買い物をする人気企画で、多くの有名人がここを訪れました。実は、佐藤隆太が10万円使ったのも、この番組のおかげ。とにかく、そんな話題沸騰の道の駅なのです。
ここでしか買えない限定の県産特産品も多く、地域に密着した工夫ある商品を見て回るだけでも1日中ウキウキと楽しめますので、旅行者はもちろん地元の方ご用達のお買い物スポットととしても賑わっています。
ご当地特産品の中でも、人気があるスイーツコーナー。茨城県産米粉を使用したふっくらどら焼き“紅どら”や“手作りヨーグルト”など数ある人気商品の中、番組内で佐藤隆太が約10万円分の男気買いをしたのが、売れ筋ナンバー１の人気お土産「いちごシフォンケーキ」！
この「いちごシフォンケーキ」は、県産いちごの紅ほっぺを生地に練りこみ、そのシフォンスポンジでたっぷりのカスタードクリームを包み込んだ、いちごの香りと甘さが魅力の“道の駅いたこ”でしか買えない、風味豊かな限定いちごスイーツです。
一箱1050円で販売されていますが、写真のように男気買いの総額やコメントがドーンとディスプレイされていると、思わず買うぞー！と意気込んでしまいます（笑）
限定ご当地特産品が数多く並ぶ“うるおい館”には、オリジナル・スイーツ類はもちろん、道の駅いたこでしか買えない限定ご当地特産品が種類も豊富に揃っています。
潮来市の老舗漬物店の水郷（茨城県・千葉県にまたがる利根川下流域から霞ヶ浦にかけての低湿地帯）名物てっぽう漬や、米どころ潮来の農家の方々が作ったおかきなど、たくさんある限定特産品の中でも「手作り味噌とうがらし」は315円と手頃な価格で、とうがらしがぴりっときいた工夫ある逸品です。道の駅いたこ内にある“新鮮市場”の朝採り野菜に付けて食べたり、ご飯のおともにもおススメです！
新鮮で美味しい農・水・畜産物加工品などを低価格で直売しているのが、スイーツやお土産を売っている“うるおい館”の隣にあり、駐車場までの通路にも野菜が並ぶ“新鮮市場伊太郎”です。地元の朝どり野菜が評判の新鮮市場だけあり、威勢のいい掛け声と鮮度の良さに、ついつい手がのびてしまうほど！
それぞれの野菜には生産者の名前や一言メッセージが表示されており、店内に居る野菜ソムリエや売場の方から、詳しい料理方法や食べ方、保存方法などのアドバイスも聞くことができます。さらに、野菜に付いているバーコードのナンバーの内３ケタを専用の生産者検索サイトに打ち込むと、作り手の顔やメッセージ、栽培方法などが表示される検索システムが全ての販売農作物に導入されているのです！
作り手の顔が見えると、よりいっそう親近感がわいてきますし、安心して購入できる嬉しいサービスに、都内から生産者目当てに野菜等を買いに訪れる方も多いそうです。
道の駅いたこには、運転などで疲れた足を癒す足湯や、様々なイベントが繰り広げられるひかりの広場など、お買い物以外にも楽しめるコーナーが盛りだくさんです。
JR鹿島線延方駅からは徒歩10分ほどで歩いても行けますし、無料送迎バスも市内各所やJR潮来駅を巡回しますので、旅のスタイルに合わせたアクセスが可能です。無料バスの時刻表等はMEMOのリンク先でご確認の上お出かけください。
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(2024/9/17更新)
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