写真：かのえ かな
地図を見るこちらのなんとも勇ましいデザインのご当地マンホール蓋は、青森県青森市のものです。描かれているのは「青森ねぶた祭」。1980年に国の重要無形民俗文化財に指定され、毎年200万人以上もの人が見に来るという、日本を代表するお祭りのひとつとして知られています。
「青森ねぶた祭り」をマンホール蓋に使用したのは、1997年（平成9年）からのこと。青森市内には八重田浄化センター（東部）と新田浄化センター（西部）があり、八重田浄化センターの管轄区域で、こちらのマンホール蓋を見ることができます。
ただし、カラー版のマンホール蓋は1枚しか設置されていないので、非常にレアです。場所は青森駅東口そばの青森駅前交番になります。
写真：かのえ かな
地図を見るノンカラー版は駅前の市街地に数多く設置されています。人気観光地・青森県観光物産館アスパムなどを訪ねながら探してみましょう。
写真：かのえ かな
地図を見る最寄り駅は青森駅。JR奥羽本線や津軽線、青い森鉄道線の乗り入れ駅です。青森駅から青森駅前交番までは徒歩約2分、青森県観光物産館アスパムまでは徒歩約9分で行けますよ。
さらにマニアックにご当地マンホール蓋を楽しみたい方は、八重田浄化センター管理棟へ行ってみるのもおすすめです。こちらの1階では、「青森ねぶた祭り」のマンホール蓋を展示用に特別着色したものを見ることができます。
＜青森駅の基本情報＞
住所：青森県青森市柳川一丁目
アクセス：JR新青森駅（北海道新幹線、東北新幹線）から約6分
写真：かのえ かな
地図を見る東北地方のご当地マンホール蓋の中でも特に可愛いのは、ロボコンがど～んと描かれた、宮城県石巻市のマンホール蓋です。背景には、石巻市の人気観光スポット「石ノ森萬画館」と、「石巻川開き祭り」の花火大会が描かれています。
ロボコンは『がんばれ!!ロボコン』＆『燃えろ!!ロボコン』の主人公。卵型のフォルムが可愛らしい、少しドジなロボットです。
石ノ森萬画館は、ロボコンの生みの親・石ノ森章太郎先生の構想をもとに誕生した、マンガ文化・日本文化の発信基地です。外観は宇宙船をイメージして石ノ森先生が考えました。
石巻川開き祭りは、8月に行われる、北上川を舞台としたお祭りです。間もなく開催から100回を迎える、伝統行事となっています。
写真：かのえ かな
地図を見る石ノ森章太郎先生とゆかりある石巻では、マンホール蓋だけでなく、町中のいたるところで石ノ森作品のキャラクターがお出迎えしてくれます。
町全体がテーマパークのように華やかで、目的なくブラブラ歩くだけでも楽しめますよ。
写真：かのえ かな
地図を見る最寄り駅はJR石巻駅。仙石東北ラインや石巻線、仙石線の乗り入れ駅です。ちなみに駅舎でも、石ノ森章太郎先生のキャラクターたくさん見られます。駅入口には『サイボーグ009』のキャラクターが。ステンドグラスでも描かれていて、とてもキレイですね。
さらに石巻駅前にある市役所には、仮面ライダーV3も待ち構えていますよ。大人も子供も一緒に石巻でワクワクしましょう。
＜JR石巻駅の基本情報＞
住所：宮城県石巻市鋳銭場
アクセス：JR仙台駅から約60～90分
写真：かのえ かな
地図を見るご当地マンホール蓋といえば、版画絵のように細部まで書き込まれたデザインに、背景まですき間なく着色したカラフルなものが主流。そんな中、シンプルすぎるデザインでインパクトを残したのが、山形県上山市の「かかし」が描かれたマンホール蓋です。
へのへのもへじの顔に、さらっと描き足したかのような胴体と傘。凝ったデザインではないはずなのに愛嬌にあふれ、一度見たら忘れられません。
こちらのかかし、なんと公募で決定したのだそう。上山市といえば「かみのやま温泉 全国かかし祭」で有名な町。かかしの町として、より多くの人に知ってもらうためにイメージキャラクターを募集した結果、こちらのデザインが採用されたのでした。
マンホール蓋ファンにとっては、自分がデザインしたキャラクターが使われていることを羨ましく感じる一枚です。ちなみに、かかしが描かれるようになったのは1990年（平成2年）ごろ。今ではマンホール蓋だけでなく、町中の商店や、上山市ホームページでも活躍しています。
写真：かのえ かな
地図を見るかかしのマンホール蓋には、カラー版とノンカラー版があります。ノンカラー版は、かみのやま温泉駅周辺や上山城など、いろんな場所で見ることができます。一方でカラー版は、上山郵便局の周辺でしか見ることができません。
写真：かのえ かな
地図を見るかみのやま温泉駅から上山郵便局を通って上山城まで行く場合は、徒歩約10分です。温泉街というだけあり、町中には足湯も設置されているので、温泉を楽しみながらマンホールを見ることができます。
＜JRかみのやま温泉駅の基本情報＞
住所：山形県上山市矢来一丁目
アクセス：東京から山形新幹線で約2時間半、JR山形駅から約15分
写真：かのえ かな
地図を見る花巻市のマンホール蓋では、ほかの町ではめったにない、マニアックなマンホール蓋の楽しみ方ができます。それはマンホール蓋の縁に、キャッチフレーズが書かれているか・いないかという違いです。
写真のマンホール蓋には「花巻は 湯のまち 詩のまち 花のまち」と書かれています。実はこれ、2006年（平成18年）の花巻市合併後に作られたものにしか書かれていないんです。
写真：かのえ かな
地図を見るこちらがキャッチフレーズが書かれていない旧版です。現在では、旧版の方が主流となっています。しかし今後、マンホール蓋が古くなり、取り替えられることになれば、旧版がレアになります。マンホール蓋ファンとしては、両方とも撮影しておきたいところです。
ちなみに描かれているのは、岩手県を代表する郷土芸能・鹿踊り（ししおどり）。さらに合併前の市の花・キクと、合併後の市の花・ハヤチネウスユキソウも描かれています。センターのマークは合併前の花巻市の市章。花巻市の歴史を感じられる一枚です。
写真：かのえ かな
地図を見る旧版・新版のマンホール蓋は、どちらもJR花巻駅周辺で見ることができます。ランダムに設置されているので、花巻城跡や花巻神社を訪ねながら見つけてみましょう。
＜JR花巻駅の基本情報＞
住所：岩手県花巻市大通り一丁目
アクセス：東京から東北新幹線と東北本線で約3時間、盛岡から約54分
写真：かのえ かな
地図を見る福島県郡山市は「東北のマンホール蓋の聖地」といっても過言ではないほど、とにかくマンホールの種類が多い町です。ご当地マンホール蓋といえば、上下水道用がほとんどなのですが、郡山市は仕切弁や消火栓までデザインが凝っています。
その代表とも言えるのが、写真の小さなマンホール蓋です。こちらは、水道の仕切弁ハンドホール蓋。こんな小さなマンホール蓋にまでデザインが施してある（しかもカラー版！）というところに、マンホールファンの心がくすぐられます。
写真：かのえ かな
地図を見る小さなマンホールにデザインが施してあるだけでも貴重なのに、郡山市はこれを3種類も用意しています。1枚目の写真は郡山市の鳥・カッコウ、そしてこちらの写真に写っているのは市の花・ヤマザクラ、ハナカツミです。ぜひ、全種類コンプリートしましょう！
写真：かのえ かな
地図を見る3種類の小さなマンホール蓋は、JR郡山駅から徒歩約3分の場所で見ることができます。このほか、ハナカツミが描かれた消火栓のマンホール蓋なども近くにあるので、ぜひチェックしてみてくださいね。
＜JR郡山駅の基本情報＞
住所：福島県郡山市字燧田
アクセス：東京から東北新幹線で約1時間半
東北地方のご当地マンホール蓋はいかがでしたか？マンホール蓋に描かれているものは、地域を代表する特産品や名所ばかり。見て楽しむだけでなく、旅の参考にもなります。東北旅が10倍楽しくなること間違いなしです。今回紹介できなかった町にも、魅力的なマンホール蓋はたくさんありますよ。
マンホール蓋を撮影する際には、ほかの方のご迷惑とならないよう、交通ルールを守ってくださいね。
※2018年３月現在の情報です。最新の情報は公式サイトなどでご確認ください。
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(2024/4/18更新)
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