写真：天草野 黒猫
地図を見る天草は熊本の宇城市と5本の橋で結ばれた美しい島です。晴れた日のドライブは最高！そんな島々を結んでいる天草五橋の玄関口、1号橋の隣に2018年5月新1号橋が開通しました。宇城市と天草市を繋ぐ事から市の名前を1字ずつ。そして外観が天にそびえる城をイメージさせる事から「天城橋（てんじょうきょう）」と名づけられました。
写真：天草野 黒猫
地図を見る2016年に開通50周年を迎えた天草五橋。もともとの1号橋は「天門橋」と呼ばれ、海面からの距離が5本の橋の中でも最も高さのある橋です。現役で利用可能で、「天城橋」と共に天草への入口は2ケ所となり渋滞緩和が期待されています。新・旧2本の橋を同時にゆっくり眺めたり、写真を撮る場合は「天門橋展望所」がおすすめです。
＜基本情報＞
住所：熊本県上天草市大矢野町登立３９４３−３
アクセス：熊本駅から車で約1時間
写真：天草野 黒猫
地図を見る天草五橋の中でも、特に印象的な橋は2号橋です。ランガートラス形式のベージュ色のアーチ型。大矢野側、橋の手前左側に展望できるスペースが確保してあります。そこから写真を撮ると間近で橋全体を撮影可能。展望所からみる島なみも美しく気持ちのよい場所です。
写真：天草野 黒猫
地図を見る2号橋は、橋を渡りつつ見上げて見る風景も、おもしろい景色が楽しめます。特に、夕暮れ時。移り変わりる自然が造り出す色の美しさに、空に吸い込まれそうになります。撮影の際は車が橋を通過すると揺れるため、注意が必要です。高所恐怖症の方はお勧めではありません。
＜基本情報＞
住所：熊本県上天草市大矢野町中
アクセス：熊本駅から車で約1時間10分
写真：天草野 黒猫
地図を見る天草五橋を眺めつつゆっくりしたいなら「リゾラテラス天草」がおすすめ！天草の物産やお土産、レストラン、カフェをひとつに集めた施設で、ドライブの休憩にぴったりです。特に「日本の夕陽百選」にも選ばれた、夕陽は絶景。言葉をなくす風景に出会えます。
写真：天草野 黒猫
地図を見るランチなら、全席オーシャンビューの「プレート カフェ リゾラ」。ワンプレートランチをメインに、天草でとれた魚貝や天草大王など地元食材を利用した料理が楽しめます。
写真は天草大王グリルステーキ。天草大王は、天草地方独特の大型鶏で一度絶滅したものを長い年月をかけて復活させた地鶏。弾力のある歯応えと味に深みとコクがあるのが特長です。天気のよい昼下がり、運転されない方にはピザとビールもおすすめ！リゾート気分が満喫できますよ。
＜基本情報＞
住所：熊本県北天草市松島町合津北前島6215-16
電話番号：0969-56-3450
平日：11:00〜21:00 土日祝：10:30〜21:30
アクセス：熊本駅から車で約1時間20分
写真：天草野 黒猫
地図を見る4号橋の袂の絶景カフェが、「ホテル竜宮」の貸切湯と足湯バーがひとつになった「海ほたる」です。ここでは足湯で足をあたためつつ、珈琲などをいただけます。4号橋と海を眺めるつつ、足湯でぽかぽか。あたたまりながらの休憩は、話もはずみます。
＜基本情報＞
住所：熊本県上天草市松島町合津６１３６
電話番号：0969-56-3333
営業時間：11:00〜19:00（喫茶）営業19:00〜24:00（Bar）
アクセス：熊本駅から車で約1時間17分
写真：天草野 黒猫
地図を見る天草五橋を全体的に見る場合、展望所は高舞山、千厳山などが有名です。しかし山の上はなかなかハードルが高いもの。時間と体力が心配な方におすすめなのは「松島展望所」です。5号橋を大矢野側からだと渡り切り、右手にある丘の上の展望所（松島有料道路に入る手前を右折)。2号橋から5号橋まで見渡せる見晴らしの良い場所です。
＜基本情報＞
住所：熊本県上天草市松島町合津５９８６
アクセス：熊本駅から車で約1時間20分
写真：天草野 黒猫
地図を見るもう一つの天草絶景スポットは、世界遺産に認定された「三角西港」から見る新・旧1号橋です。対岸に位置する「三角西港」から眺めると1号橋の全体風景を見ることができます。明治中期には大型蒸気船が石炭を積んで行き来していたこの港。今でも時には大型船が通り目をひきます。また、運がよければスナメリもやってくるかも。ライトアップされた夜景も雰囲気があります。
開通50周年を経過して、新しい1号橋「天城橋」も開通した天草五橋。入口が2つのルートに増え、ドライブもより爽快になりました。ドライブ休憩には、海を眺めつつの絶景も多い天草。青い海と、沈んでいく夕陽。お気に入りの場所をみつけに出かけてみませんか。
2018年12月現在の情報です。最新の情報は公式サイトなどでご確認ください。
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