白砂のビーチ天国へ行こう！西オーストラリア州「エスペランス」

更新日：2017/03/30 13:32

西オーストラリア州南部に「エスペランス」という町があります。オーストラリアの主要都市から遠く離れた場所にあるため、日本人には殆ど知られていませんが、ここは知る人ぞ知る「ビーチ天国」。エスペランス周辺には数え切れないほどの美しいビーチが点在しており、中には「オーストラリアで最も美しいビーチ」と言われるビーチもあります。今回は、エスペランス周辺の美しいビーチの数々をご紹介します。

エスペランスの町外れにある「ウェスト・ビーチ」

写真：高田真美

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エスペランス（Esperance）には、町の中心にも美しいビーチがあるのですが、町から少し車を走らせると、更に美しいビーチが点在しています。エスペランスを訪れたら、まずは「グレート・オーシャン・ドライブ」と呼ばれるドライブに出かけましょう！

町から西へ車を走らせると、まず最初に現れるのが「ウェスト・ビーチ（West Beach）」という美しいビーチです。ウェスト・ビーチの東端には小さな岬が突き出しており、岬の上を歩くウォーキングトラックもあります。岬の上からは海に浮かぶ小さな島々を眺めることもでき、素晴らしい景色が広がっていますので、是非、岬の上まで登ってみてくださいね！

穏やかな遠浅のビーチ「トワイライト・ビーチ」

写真：高田真美

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ウェスト・ビーチから、美しい海岸線を眺めながら、更に西へ７キロほどドライブすると、「トワイライト・ビーチ（Twilight Beach）」に到着します。トワイライト・ビーチは、遠浅の海と広い白砂のビーチが続く穏やかなビーチ。子供連れで海水浴を楽しむなら、このビーチがオススメです。

抜群の透明度「イレブン・マイル・ビーチ」

写真：高田真美

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トワイライト・ビーチから更に西へドライブしたところには、「イレブン・マイル・ビーチ（Eleven Mile Beach）」という岩礁と砂浜のコントラストが非常に美しいビーチがあります。イレブン・マイル・ビーチという名前の由来は、エスペランスの町から11マイル（=17km）の場所にあるから。この周辺は、岩礁によって波が遮られているため、海の透明度が抜群！砂浜だけではなく、岩場もあるので、ピクニックを楽しむにも最適のビーチです。

国立公園内の隠れ家ビーチ「ヘルファイヤー・ベイ」

写真：高田真美

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上に紹介した３つのビーチは、どれもエスペランスの西側にあるビーチですが、エスペランスの東にある「ケープ・ル・グランド国立公園（Cape Le Grand National Park）」にも数多くの美しいビーチがあります。

「ヘルファイヤー・ベイ（Hellfire Bay）」は、国立公園ならではの、隠れ家のように静かなビーチ。岩山に囲まれた半月型の湾に広がるビーチには人も殆どいなくてひっそり。こんな美しい景色を独り占めすることができます。

眩しいほどの白砂！「ラッキー・ベイ」

写真：高田真美

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ケープ・ル・グランド国立公園内のビーチで最も人気があるのが「ラッキー・ベイ（Luckey Bay）」と呼ばれるビーチです。眩しいほど真っ白な砂浜と透明度の高い海。ここは、オーストラリアで最も美しいビーチのひとつだと言われています。そして、このビーチには、なんと、カンガルーが出没するんですよ！

これらの美しいビーチがあるケープ・ル・グランド国立公園は、エスペランスから車で45分ほどの場所にあります。国立公園内には、この他にも、美しいビーチや展望スポット、ハイキングコースが目白押し！エスペランス滞在中には、必ず訪れたいスポットです。

最後に

ビーチ天国のエスペランス、いかがでしたか？今回は５つのビーチしか紹介できませんでしたが、エスペランス周辺には、この他にも数え切れないほどたくさんの美しいビーチが点在しているんですよ。

エスペランスが位置するオーストラリア南部は、常夏ではありませんので、海水浴のベストシーズンは夏（12月～3月ごろ）となります。海沿いのドライブやハイキングを楽しみたいなら、気温がマイルドな春や秋もオススメです。また、春（9月～11月）には、西オーストラリア州ならではの珍しいワイルドフラワーを見ることもできます。

エスペランスへは、西オーストラリア州の州都パースから車で約７時間半かかります。距離にして約700キロの長距離ドライブとなりますので、途中どこかで一泊したい場合は、ウェーブロックのあるハイデン (Hyden) で泊まると良いでしょう。