写真：市川 芽久美
地図を見るイエローストーン国立公園（Yellowstone National Park）には西、北、北東、東および南の５つの入口があり、最も出入りの多い入口は西口です。その西口から車を1時間ほど走らせると、世界で最も有名な間欠泉と言っても過言ではない「オールド・フェイスフル・ガイザー(The Old Faithful Geyser)」が見えてきます。
因みに"フェイスフル"とは、英語で"忠実な"という意味。昔は45分おきに忠実の噴出していたことからこの名がつけられたのですが、今でもおよそ65～90分間隔で定期的に、3万リットルもの水を30～50メートルの高さまで吹き上げているんです。
写真：市川 芽久美
地図を見るそんな超有名な間欠泉の目の前にそびえ立つのが、今回ご紹介する「オールド フェイスフル イン」。どしっと巨大なログハウスの建物は、1904年開業。100年以上の歴史もあり、その存在感は圧倒的。このエリアのランドマーク的な存在にもなっています。
写真：市川 芽久美
地図を見る間欠泉のある場所へは、この宿泊施設から徒歩でも数十秒で行くことができますが、ホテルの大きなテラスからも一望する事ができますよ。
写真：市川 芽久美
地図を見るロビーに足を踏み入れると、思わず見上げてしまうのが、巨大な流紋岩でできた暖炉。ロビーは４階建の建物が吹き抜けになっており、その真ん中に高さ25メートルの暖炉がそびえ立っているんです。それだけではありません。暖炉には開業当時から時を刻む振り子時計が今でも動いているんです。そしてこの振り子時計も巨大です！
写真：市川 芽久美
地図を見る巨大な丸太を随所に使い、自然のままの形を利用しているのですが、それが装飾の役割もしています。このロッジの設計やデザインは、本当に一見の価値ありです。館内の説明をしてくれる１時間ほどのツアーは毎回大人気。
写真：市川 芽久美
地図を見る各階にはロビーを見下ろすように設けられたテラスがあり、そこにはロッキングチェアーや、ベンチなど様々なタイプの椅子が並んでいます。ドリンクを飲みながら日中のトレッキングの疲れを癒す人や、デスクもあるので読書や次の観光場所をチェックしている人など、様々な人達のくつろぎの場になっています。
写真：市川 芽久美
地図を見るお部屋は、ログハウスでありながら327 室もあるんです。部屋のカテゴリーは、スイートの豪華なお部屋からバス無しの小さなお部屋まで10のカテゴリーに分かれています。
ホテルタイプに改装された部屋もありますが、お勧めは温かみのあるオールドハウスタイプ。ログハウスの雰囲気満載で、自然の温もりが感じられます。
写真：市川 芽久美
地図を見るバス付きでないお部屋が一番リーズナブル。バス無しでもどうぞご心配なく。素敵な共同シャワールームや、個人で使えるバスタブ付きのバスルームも用意されています。
写真：市川 芽久美
地図を見るお部屋内のかわいいマスコットにもなっている、バイソンのぬいぐるみは、ホテル内のショップで購入可能。ショップには、イエローストーンの動物たちをモチーフにした様々なグッズや、名産のハックルベリーを使った商品も数多く売られています。
写真：市川 芽久美
地図を見るロビー階にある広いダイニングも、このホテルの人気の１つ。こちらもロビー同様広い天井で、開放感があります。
写真：市川 芽久美
地図を見るとても人気のレストランでもあるので、ディナータイムは予約は必須。
写真：市川 芽久美
地図を見る料理は、川魚からお肉まで正にイエローストーンの大自然の恵み満載のメニューです。
常時、アラカルトメニューと、ビュッフェがあるのでその日の気分でどうぞ。キッズメニューも用意されているので、お子様連れでも安心です。
写真：市川 芽久美
地図を見る朝食も、アラカルトとビュッフェから選択可能。オススメはアラカルトのハックルベリーのパンケーキ！この地でふんだんに採れるハックルベリーを、これまたふんだんに使用したバタークリームとジャムが添えられています。目覚めのコーヒーとぜひ一緒に。
写真：市川 芽久美
地図を見るホテルのテラスで間欠泉を眺めながら朝食を…という方には、ホテルのデリでテイクアウトがお勧め。アメリカンサイズのサンドイッチ、マフインやスコーン、ヨーグルト、そしてドリンク類のメニューも豊富です。ランチをここでテイクアウトして、イエローンストーン観光に出かけるのもいいですね。
公園外の近くの街にも宿泊施設はありますが、広大な敷地の自然公園を効率的に、またイエローストーンの雰囲気を十分に満喫したい方は、園内の宿泊施設を拠点にすのがお勧めです。
中でも今回紹介した「オールド フェイスフル イン」は、その偉大な建物や雰囲気だけでなく、ツアー案内やテイクアウトの食事、お土産ショップ等も充実している数少ない場所の１つでもあります。
バラエティー豊かな自然の絶景スポットが点在するイエローストーン国立公園。宿泊と併せてぜひ楽しんでください！
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(2025/2/11更新)
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