辺境のカレリア共和国・キジ島に驚愕の木造教会を訪ねる

更新日：2018/03/26 11:32

カレリア共和国は、ロシアにある22の共和国の一つで、北西の端、フィンランドと国境を接する北極圏にあります。そんな凍てついた最果ての地にも、古くから人々が住み、300年も昔に驚くべき建築技術をもって建てられた木造教会があります。
湖上の小島の教会としては不釣合いなほどの異様を放ち、世界遺産にも登録されている木造教会をご案内します。

キジ島への道のり-1

辺境の地、キジ島へ行くには、それなりの覚悟が必要です。基点となるカレリア共和国の首都ペトロザヴォーツクへは、通常モスクワから約12時間、またはサンクト・ペテルブルグから約9時間の夜行列車に乗らなければなりません。近頃の日本では、夜行列車といえば高級観光寝台列車が多いようですが、ロシアではまだまだ素朴なたたずまいで、旅情をそそります。

写真：ジュマペルヤマモト

夜が明けて、車窓に白樺の林が見えてくる頃になると、クラシックな制服を着た車掌さんが、パンケーキの朝食を届けてくれます。

写真：ジュマペルヤマモト

キジ島への道のり-2

写真：ジュマペルヤマモト

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ペトロザヴォーツクに到着したら、今度は水中翼船に乗り込みます。氷河に侵食されフィヨルド的に複雑な地形をしたオネガ湖は、ヨーロッパで2番目に大きな湖ですが、冬には完全に結氷します。湖には、なんと大小5000の島々があります。キジ島はその中の1つで、長さ7kmの細長い小島です。出航した船は、緑の美しい島々の間を縫うように走り、約1時間半でやっとキジ島の小さな船着場に到着します。

写真：ジュマペルヤマモト

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キジ島は、島全体がオープンエアの博物館になっています。船着場には、カフェ・土産屋とトイレがあるだけです。この先は、飲食や喫煙は禁止となります。
入場ゲートを抜けると、ただ平坦な草原が広がる木道の先に、教会建築群がその異様を現します。

写真：ジュマペルヤマモト

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プレオプラジェンスカヤ教会

写真：ジュマペルヤマモト

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どうですか、この存在感！
金属的な鼠銀色に鈍く光る重層のたまねぎ型ドーム。にわかには信じがたいことに木造建築です。まるで古代魚のうろこのような印象的なドーム部分は、全体でなんと3万枚ものポプラの薄い板を、緻密に組み合わせて、木造とは思えない見事な曲線を形作っています。さらに驚いたことに、これらの建物は、1本の釘も使うことなく組み上げられています。世界有数の木造建築技術を誇る日本人の私たちから見ても、当時の職人の卓越した技術と魂に感服せずにはいられません。

写真：ジュマペルヤマモト

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建築は1714年。高さ37m、ドームの数は22にもなります。300年間、風雪に耐え抜いてきましたが、傷みも激しく、長期に渡って修復作業が進行中のため、残念ながら内部には入場できません。

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修復作業に着手した当初は、構造や技術が伝承されていなかったため、基本的な調査研究からスタートしたそうです。現在は、専門学校が作られて、技術者の養成と修復を担っています。

ポクローフスカヤ教会

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厳寒期には、氷点下40℃にもなるというキジ島。プレオプラジェンスカヤ教会は、夏専用の教会のため、寒くなってくると祈りを捧げるどころではなくなってしまいます。そこで冬用の教会として、ペチカを備えたポクローフスカヤ教会が建築されました。建築にあたっては、プレオプラジェンスカヤ教会との調和が重視され、同様の木造ドームが設置されました。