エメラルドにきらめく米フロリダ州「エメラルドコースト」をドライブ!

エメラルドにきらめく米フロリダ州「エメラルドコースト」をドライブ!

更新日:2018/02/01 16:02

いしい ひいのプロフィール写真 いしい ひい 元旅行会社勤務、アメリカ旅行ライター、フードコーディネーター
フロリダ州の観光地と言えばディズニーワールドやマイアミなどが有名ですが、州西部には全米でも有数の景勝地「エメラルド・コースト」が広がっています。ここには文字通りエメラルド色に輝く海、お砂糖みたいに真っ白なビーチ、年間を通して過ごしやすい気候、シーフードグルメなど魅力がいっぱい、そしてあの映画のロケ地も!エメラルド・コーストの3つの魅力的な町を車で回る旅をご紹介しましょう。

エメラルド・コーストの魅力

エメラルド・コーストの魅力

写真:いしい ひい

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フロリダ州を鍋の形に見立てたとき、まるで取っ手のように突き出している西側を「パンハンドル」と呼びます。そのうちメキシコ湾に面した沿岸地域が、「エメラルド・コースト」。昔から漁業などで栄えてきましたが、現在はピュアなエメラルド・カラーにきらめく美しい海が、人々をひきつけてやみません。

エメラルド・コーストの魅力

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まるでお砂糖のようにさらさらした白砂のビーチも実に美しく、どこまでもビーチを歩いていきたくなるはず!海鳥もかわいい!

エメラルド・コーストの魅力

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エメラルド・コーストを満喫するには、デスティンからパナマシティまで、USハイウェイ98とカウンティー・ハイウェイ30Aでつなぐ、約80キロのドライブがおススメです。
この間には魅惑的なビーチが広がっているだけでなく、まるで映画のセットのように美しい町や、フロリダらしい生き物に会える自然豊かな州立公園が集まっているのです。ビーチ沿いのホテル、ショッピングセンター、さらには美味しいシーフードのお店もたくさんあって、観光客には嬉しいことばかり!
冬でも平均気温16℃と過ごしやすい気候なので、年間を通して観光客でにぎわっています。

世界で最も幸運な漁村「デスティン」

世界で最も幸運な漁村「デスティン」

写真:いしい ひい

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まずはデスティン(Destin)という町からスタートしましょう。かつては小さな漁村でしたが、今では「世界で最も幸運な漁村」というキャッチコピーのもと、年間400万人もの観光客が訪れています。

世界で最も幸運な漁村「デスティン」

写真:いしい ひい

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まず訪れたいのが、グレイトンビーチ州立公園(Grayton Beach State Park)。州内で最もピュアな自然が残されている公園で、ウミガメ、フクロウ、ペリカンなど多くの貴重な生物が生息しています。
エメラルドに輝く海の景観を楽しむのもよし、カヌーやカヤック、キャンプ、バードウオッチングなどのアクティビティを楽しむこともできます。

世界で最も幸運な漁村「デスティン」

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デスティンで一番人気のショッピングモールは、「デスティン・コモンズ(Destin Commons)」。お洒落なアパレルショップ、アウトドア用品の巨大店舗、グルメスーパー「ホールフーズ」、多彩なレストランなど100近くの店舗が集まっています。地中海料理を米南部風にアレンジしたクリーンなファストフードZoe’s Kitchenは、日本人の味覚にもぴったり!写真はご飯の代わりにカリフラワーライスを使ったヘルシーなメニュー。

完璧に美しい映画ロケ地「シーサイド」

完璧に美しい映画ロケ地「シーサイド」

写真:いしい ひい

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デスティンから東に向かう主要道路はUSハイウェイ98ですが、海により近く風光明媚なカウンティ・ハイウエイ30Aのドライブがおススメ!美しいビーチや椰子の木のある風景は南国気分いっぱいです。

完璧に美しい映画ロケ地「シーサイド」

写真:いしい ひい

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ウエスタン湖を過ぎて間もなく、明るくてお洒落な街並みに入っていきます。そこはシーサイド(Seaside)、文字通り海辺に広がる町。1980年代のニューアーバニズムという都市計画によって造られた町は、古き良き時代のアメリカを再現しています。

ここでは是非車から降りて、通りを歩いてみましょう。整然と区画されたダウンタウンには、約550個の住宅、ホテルや公園や店舗が美しく配置され、そのコンパクトな街並みはどこか映画のセットのよう。そう、ここは1998年の大ヒット映画「トゥルーマン・ショー」のロケ地なのです!
ジム・キャリー演じたトゥルーマンはパラダイスのような町で幸せに暮らしていますが、実は本人の知らない間に彼の生活は世界中のTVで24時間生中継されているという、斬新かつ深遠なコメディでした。彼が暮らす完璧に美しい町「シーヘブン」を撮影するために、シーサイドはまさにうってつけだったのです。

完璧に美しい映画ロケ地「シーサイド」

写真:いしい ひい

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映画でトゥルーマンが住んでいた家も、実在します。玄関の上に書かれているハウス・ナンバーはもともと31だったのですが、撮影にあわせて、36に書き換えられました。
この家のオーナーのDon Gaetzさんは映画の記念として、撮影終了後も36のまま残すことにしました。今でも映画のファンがこの家をひと目見ようと訪れています。

みんなが集う観光都市「パナマシティビーチ」

みんなが集う観光都市「パナマシティビーチ」

写真:いしい ひい

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さらに東に進んでいくと、パナマシティビーチ(Panama City Beach)という町に到着。「世界で最も美しいビーチ」と堂々と宣言する町は、冬は米北部やカナダからの避寒地としてにぎわい、春休みには大学生や高校生らのパーティで盛り上がり、夏はもちろん観光のトップシーズン、年間を通して観光客が集まる場所なのです。

みんなが集う観光都市「パナマシティビーチ」

写真:いしい ひい

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ビーチから広がるショッピングモール「ピアパーク(Pier Park)」にはたくさんのお店やレストランが集まって、とっても便利。
お腹がすいたら、ビーチを臨むレストランPompano Joe’s Seafood Houseなど、シーフードがおススメ!エメラルド・コースト特産の魚は、ハタ(Grouper)、サバ( Mackerel)、マヒマヒ(Mahi Mahi)、ポンパーノ(Pompano)など。是非地元の新鮮食材をお楽しみください。

みんなが集う観光都市「パナマシティビーチ」

写真:いしい ひい

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地元住民おススメの場所は、セイント・アンドリューズ州立公園(St. Andrews State Park)。ここに来ると、美しい海岸線の風景のみならず、ミサゴやカモメなどの鳥や、ワニが水面からひょっこり顔を出している姿に出逢うこともできますよ。

エメラルド・コーストの魅力

フロリダ州「エメラルド・コースト」は、年間を通して快適に過ごせる魅惑的な観光地。エメラルド色の海のきらめきを、真っ白なビーチを、そして豊かな海の幸を、是非お楽しみください!

2018年2月現在の情報です。最新の情報は公式サイトなどでご確認ください。

掲載内容は執筆時点のものです。 2017/12/29 訪問

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