ウエスタン乗馬を体験できるのが、Hauer Ranchという牧場。
Hauer Ranchはアーチーズ国立公園から東へ約25マイル程の場所にあります。ソルトレイクからは車で4時間程の距離です。この辺り一帯は、映画撮影場所としても有名で西部劇を始め、バック・トゥ・ザ・フューチャーなど様々な分野の映画が撮影されています。
牧場では、素晴らしい風景の中、乗馬トレッキングを楽しむことができます。コースは、半日コース(3時間)、1日コース、プライベートでのトレッキングなど要望に合わせて選ぶことができます。ラングラーと呼ばれる乗馬の世話人が、手綱の引き方、注意事項などを初心者にも優しく説明してくれます。
西部劇のスター・ジョンウェインのマネキンが気分を盛り上げてくれます。
さぁ、憧れのウエスタン乗馬を本場アメリカ西部で体験です。
Gemの背に揺られてトレッキングの開始です。Gemはハフリンガーという種類の馬で、力強く山岳地帯でもスイスイと歩くことができます。栗毛で、尾とたてがみは淡色と、とても見栄えのする美しい毛色が特徴。馬の背からはキラキラと輝いて見えます。Gemは、とても人懐っこく好奇心旺盛で、トレッキングの相棒としてぴったりな馬です。
取材日は、初めて乗馬にチャレンジする5歳の女の子も参加していましたが、馬たちはきちんと調教されているので、こんな小さな子でも笑顔で楽しんでいます。
Jeanneは馬とロバの交配で生まれたラバ(mule)です。耳が馬より長いのが特徴です。ラバは、子供を産むことができませんが、平均寿命が30歳と長く足腰が丈夫なので山岳地帯の険しい山道を歩くのがとても上手。開拓時代にはとても重宝されていました。現在では、その特徴を生かしてトレイルで使われることも多くなりました。
ウエスタン乗馬の特徴は、鞍(くら)にあります。カウボーイたちが一日中、馬の背に乗り、牛を追うためにどっしりとした安定感のある鞍を使用します。安定感のある鞍に座り、馬の背に揺られながら見るアメリカ西部の荒野は、アメリカの開拓時代の原風景そのままの世界です。
ラングラーの一人、Traceさんは、生まれも育ちもモアブです。家族は3代に渡って馬と共に生活しています。この景色を毎日見ながら馬の世話をしていますが、飽きることがないと笑って話してくれました。
本場アメリカで体験するウエスタン乗馬は、西部の原風景を見ながら楽しめます。一年を通して体験できるHauer Ranchでのトレッキングはヒールのある靴・長ズボン・日焼け止め・水の用意を忘れずに。初心者やお子様用にヘルメットも用意されています。冬は暖かい防寒着の着用が必要ですが、冬に見る雪景色の荒野も趣がありおすすめです。
住所：Moab Utah, 84532
電話番号：+1-435-259-8015
アクセス：モアブの町からハイウェイ128へ
2018年2月現在の情報です。
乗馬の値段は、季節により変わりますので、最新の情報は公式サイトなどでご確認ください。
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(2024/12/14更新)
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