写真：モノホシ ダン
地図を見る北条鉄道は、兵庫県小野市の粟生（あお）駅から、加西市の北条町駅までの13.6kmを結ぶ、第三セクター方式の鉄道事業者です。粟生駅では、ＪＲ加古川線および神戸電鉄の粟生線に連絡しています。運行ダイヤは、1時間に1本で、1日17往復。他社線との接続は、比較的いい方ですが、長い待ち時間が発生する時間帯もあるので、ご利用の際は、関連ＭＥＭＯで、北条鉄道の時刻表をご確認下さい。
写真：モノホシ ダン
地図を見る“リトル北海道”へのアクセス駅である「播磨横田駅」は、2014年（平成26年）11月に、神戸市内の在住の女性の寄付により、近代的な駅舎に建て替えられました。北条鉄道の駅は、経営改革のため「ステーションマスター制度」を導入していて、公募によって募集された駅長が、駅舎の運営、イベントなどを行っています。そのため、トイレなども綺麗に改修されていて、とても好感が持てます。
写真：モノホシ ダン
地図を見る播磨横田駅の駅舎は、寄付者の女性による絵画を展示したギャラリーになっています。列車の待ち時間に絵画を楽しんでみましょう。
＜播磨横田駅の基本情報＞
住所：兵庫県加西市西横田町字下毛田
電話番号：0790-42-0036（北条町駅）
アクセス：北条鉄道 粟生駅から約19分
写真：モノホシ ダン
地図を見るリトル北海道の風景が見られるのは、播磨横田駅から北へ約30分ほど歩いた、「兵庫県立播磨農業高等学校」の付近。行く途中には牧場が点在し、飼われている牛たちがいて、早くも、のどかな雰囲気が漂います。
写真：モノホシ ダン
地図を見る“リトル北海道の風景”と呼ばれているのは、県道23号線を横断して、右手にある「兵庫県立播磨農業高等学校」の周辺に広がる牧草地一帯を指します。サイロと赤い屋根の家畜小屋が、なるほど、北海道らしい景観を醸し出しています。
なお、校内は家畜伝染病予防のため、無断で立ち入ることはできません。
写真：モノホシ ダン
地図を見るそして、もっとも北海道らしい風景といえるのが、学校の北側からの眺め。ここは絶好のフォトスポット。プラタナスの並木の下に、赤いトラクターが作業をしていて、写真だけで説明がなければ、誰でも北海道の牧場風景と錯覚するかも知れませんね。
写真：モノホシ ダン
地図を見る「馬術部」のある兵庫県立播磨農業高等学校。そのため、元サラブレッドが数頭飼われています。その様子は、まるで北海道・日高地方の牧場を思わせます。
写真：モノホシ ダン
地図を見るさらに学校を遠望すると、彼方に“加西アルプス”と呼ばれている善防山（標高251m）がそびえていて、いかにも大陸的な印象を感じさせます。ここが本当に「兵庫県」であるとは、とても考えられない絶景です。いつまでも見飽きることのない、素晴らしい光景を、心行くまで楽しんでみましょう。
＜兵庫県立播磨農業高等学校の基本情報＞
住所：兵庫県加西市北条町東高室1236-2
電話番号：0790-42-1050
アクセス：北条鉄道 播磨横田駅から徒歩で約30分
車利用の場合は、中国自動車道を利用して、加西ＩＣから加古川方面へ約５分
いかがでしたか。リトル北海道のほかにも、加西市には、おすすめの観光名所が、多数あります。リトル北海道から東へ徒歩で約15分進んだところには、四季の花が楽しめる「兵庫県フラワーセンター」。
さらに、本文で触れた、善防山を始めとする“加西アルプス”は、約200m級の低山が並んでいて、アルプス登山のミニ版が楽しめるビギナー向けの人気のスポット。
そして、リトル北海道のすぐ北にある「玉丘史跡公園（玉丘古墳群）」は、加西ゆかりの根日女（ねひめ）の悲恋の物語を秘めた史跡です。この機会に、あわせて回ってみてはいかがでしょうか。
2018年5月現在の情報です。最新の情報は公式サイトなどでご確認ください。
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