ラスベガスから北東約95キロ、モハーベ砂漠の中にあるヴァレー・オブ・ファイアー州立公園は、1935年にネバタ州で一番最初に認定された約142平方キロメートルの面積を持つ州立公園です。公園の東と西の入り口を繋いでいる10.5マイル(16.9 km)の道路は、1995年にネバダシーニックバイウェイに指定されました。その景色はまるで火星のようだとも言われています。また、東側入り口はミード湖国立保養地に隣接しています。
1億5000万年以上前の恐竜時代に、大きな砂丘から形成された壮大な赤い砂岩。 これらの輝く砂岩層は、太陽光線を反射するときに燃えているように見えます。ビジターセンターでは、この周辺の地質、生態学や歴史などを学ぶことができます。また、ギフトショップでは周辺地域に関する書籍、記念品などが販売されています。
シーニックバイウェイとなっているこの素晴らしい景色を背景に、たくさんの映画やCMが撮影されました。
ホワイトドームトレイルは、鮮やかで色彩豊かな砂岩地層を歩く1.7キロほどのハイキングコースです。 広大な砂漠の景観、スロットの渓谷、アーチや洞窟、そして歴史的な映画サイトを組み合わせた穏やかなループコースは変化に富んだ景観を存分に楽しめるトレイルです。
また、このトレイルには1966年に公開されたリー・マーヴィン、バート・ランカスター、クラウディア・カルディナーレ主演・映画「The Professionals」の時に制作された壁の一部が現在も残されており観光スポットとなっています。
長い年月の間に岩の割れ目に水が流れ、浸食され空間となってできたものがスロットキャニオンです。スロットキャニオンは太陽の位置で美しさを増します。タイミングが合えば真っ赤に輝く壁となり、神秘的な姿を堪能することができます。
1億5000万年前の恐竜時代の地層は、大規模な地球の地殻変動、断層活動を経てダイナミックな風景を造りだしました。
何千年にもわたる強い風と雨によって、砂粒がゆっくりと洗い流され自然のアーチ形を作り出したアーチロック(Fire of Rock)は、壊れやすいという特徴を持っています。時間の経過とともに崩壊するとも言われており、その繊細さは別世界的な美しい景色を作り出しています。
ヴァレー・オブ・ファイアー州立公園で、野生動物たちに遭遇することもあります。ビッグホーンたちは警戒心が強いので、遭遇することは稀と言われていますが、ここでは頻繁に姿を現しています。
この穴だらけの奇岩も遥か昔には海底にあったのです。ヴァレー・オブ・ザ・ファイアー州立公園は、地球という惑星の悠久の歴史を感じさせてくれる場所でもあるのです。
ファイヤーウェイブ(Fire Wave)は、ネバダ州のザ・ウエーブとも言われています。地球の地殻変動の痕跡は、ピンクと赤の美しい岩の造形を生み出し、地球の素晴らしさを感じさせてくれるパーワースポットとなっています。火山岩と、赤い砂岩が埋め尽くすファイヤーウェイブは、別世界的な美しい景色を作り出しており、人気スポットとなっています。
エレファントロック(Elephant Rock)は呼び名の通り、像の形をしたアーチが特徴の岩です。岩は道路のすぐ隣にありますが、車はValley of Fire Roadに駐車することが禁止・制限されているため、近くの駐車場に駐車し1/3マイルのトレイルを歩きます。
The Cabinsは、旅行者のため1936年に、Civilian Conservation Corps（CCC）によってピクニックエリアとしてValley of Fire砂岩で造られたものです。
ヴァレー・オブ・ザ・ファイアー州立公園内には、レストランはありませんが、バーベキューなどを楽しめるセブンシスターズと呼ばれるエリアなど、ピクニックエリアが充実しています。素晴らしい景観を楽しみながらの食事は贅沢な時間を約束してくれるでしょう。
住所：29450 Valley of Fire Road Overton, Nevada 89040
電話番号：+1-702-397-2088
アクセス：ラスベガスからI-15 Northを約35-40マイル進み75番出口を出て、東に向かってValley of Fire/Lake Mead方向へ。 西口入り口まで約17マイル
2019年3月現在の情報です。最新の情報は公式サイトなどでご確認ください。
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(2024/4/19更新)
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