カリブ海に浮かぶ島々！パナマ「サン・ブラス諸島」

更新日：2019/06/19 13:23

スズキミズエグラフィックデザイナー、一人旅女子ライター、世界の民族＆お祭りマニア、火山と洞窟マニア

中米パナマでは太平洋とカリブ海を結ぶパナマ運河が有名ですが、それだけではありません。カリブ海沿岸から数キロのところに浮かぶ「サン・ブラス諸島」は手付かずの自然が残る島々。透明度の高い海は穏やかでマリンスポーツに最適です。島に暮らすクナ族の人たちが獲る地元名産のロブスターは肉厚で食べ応えあり。

電気も水道もないこの場所で、島と生きるクナ族と一緒にエコツーリズムを体験してみませんか？

大都会から大自然へ

写真：スズキミズエ

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パナマといえば世界三大運河の一つに数えられるパナマ運河で有名な国。首都のパナマシティには世界各国の銀行が集まり、高層ビルが立ち並ぶ街。そんな大都会の首都から東に向かったカリブ海に「サン・ブラス諸島」はあります。365の島々からなり、その中でも人が住んでいる島は49島のみ。しかし近年では地球温暖化で海面上昇により多くの島がなくなりつつあります。

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ほとんどの島が海抜1m以下の場所になっています。

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島同士、島と本土を結ぶボートは島民にとっては生活物資を運ぶとても大切な輸送手段となっています。

そんな島へのアクセスは飛行機かボートになります。飛行機では本土に近い“ポルベニール島”まで行き、そこからボートでさらに小さな島に向かいます。ボートではカルティ港まで行き、そこからボートで約1時間。

海の民“クナ族”の生活

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パナマ本土のカリブ海沿岸からコロンビア国境付近までとこのサン・ブラス諸島には昔からクナ族の人たちが暮らしています。今でもこの地域一帯は彼らの特別自治区となっていて、政府は彼らの生活や文化の保護と彼らの収入源となるためにエコツーリズムを推奨しています。

エコツーリズムとは自然や生態系を壊さずに、旅を通して自然環境への理解を深める旅行のことをさします。この場所でのエコツーリズムなどの観光業や商売は彼らのみにしか許されていません。

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島には電気や水道はないので、電気は太陽光発電を利用し、水は雨水を貯めて生活に利用しています。もちろんWi-Fiもありません。家は竹を並べて、ヤシの葉を屋根に敷いた簡素なもの。しかし風通りが良く、部屋の中が暑いということはありません。

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海の民のクナ族の人たちは漁師などをして、ほとんどが自給自足の生活をしています。とても素朴な暮らしですが、ほとんどの島民はスマホを持っているので、昔ながらの生活に現代文明を活かした生活をしていると言えます。

島を彩るカラフルな衣装

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クナ族の女性たちはとてもオシャレ。頭にはスカーフを巻き、とても派手な衣装に腕と脚にはビーズアクセサリーをつけています。彼女たちの衣装は今では現代風になっていますが、“モラ”と呼ばれる伝統的な刺繍が胸と背中に今でも縫われています。島ではお土産としてモラ刺繍を買うことができます。

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模様は鳥や魚、動物といった身近なものや神話などをモチーフにしたデザイン。その合間を所狭しと刺繍が施されています。

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腕と足に付けるアクセサリーは、一本の長いビーズを巻きつけて、模様を作るというとても凝ったアクセサリー。彼女たちは一度つけたら取り外しをせず、切れるまで付けっぱなしでいます。ちょっと私たちには面倒な気がしますね。でもモラ刺繍を活かした腕輪などがあるので、気に入ったデザインがあればお土産に良いかもしれません。