写真:Hiroko Oji
地図を見るローマ時代に「コリニウム・ドブンノルム」と呼ばれていたころに起源をもつイギリス・コッツウォルズ地方の首都的存在の「サイレンセスター」。かつてはイギリスでロンドンに次ぐ第2の都市だった町中には石造りのいかにもコッツウォルズらしい家並みが続きます。
写真:Hiroko Oji
地図を見るイギリスのコッツウォルズ地方は屈指の美しさを誇るカントリーサイド。この地方で採れる石灰岩「ライムストーン」が町並みを彩ります。
北東部ではハチミツ色、中部では黄金色、そして南西部に行くほど真珠のような柔らかい白色へと変わるライムストーン。このサイレンセスターでは黄金色のライムストーンの家屋が軒を並べています。
写真:Hiroko Oji
地図を見るライムストーンでできた家屋の屋根にはこれもライムストーン製の煙突が並ぶのもこの国らしい眺め。煙突の上の突起の数で部屋の数がわかるといわれています。
写真:Hiroko Oji
地図を見るサイレンセスター大聖堂はバリッシュ・チャーチ。「コッツウォルズの大聖堂」と称えられサイレンセスターのシンボル的存在。
コッツウォルズの村々は中世の時代に毛織物産業で潤った経済力を持ち、村の人口をはるかに上回る収容力のある大きな教会を造ってきました。このサイレンセスターの教会はその中でも最大のものなのです。教会の塔は、1400年頃に氾濫を起こしたケントとソールズベリーの伯爵からの押収金で建てられました。
写真:Hiroko Oji
地図を見るライムストーンで造られた大聖堂内には、聖キャサリンのチャペルやレディチャペルなど4つのチャペルがあり、元は12世紀の建造であった内陣は教会の最古の部分。
大聖堂内のたくさんの色鮮やかで細やかなデザインのステンドグラスや彩色が綺麗なパイプオルガン、珍しいワイングラスのデザインになった説教壇など見応えがあります。
写真:Hiroko Oji
地図を見るトリニティチャペルの木造の屋根や装飾が見事ですが、聖キャサリンのチャペルの上に目をやると扇形の円天井装飾で飾られたところもあって素晴らしいばかりの内装です。
<バリッシュ・チャーチの基本情報>
住所:5Market Pl.Cirensester
電話番号:+44-1285-659317
開場時間:10:00〜17:00(10月〜イースターの期間は10:00〜16:00)
写真:Hiroko Oji
地図を見るバリッシュ・チャーチから西へ延びる通りを進むとコリニウム博物館があります。この博物館は「コッツウォルズの至宝の発見」をテーマにしており、ローマ時代イギリス第2の都市であったこの町および周辺地域の生活様式やモザイクなどを復元して展示しています。
写真:Hiroko Oji
地図を見る特にローマ時代とアングロ・サクソン人の生活に関する展示が充実。人形を使った解説をはじめ、ローマ時代の服装や道具を当てるクイズ、当時使っていた文字を表示に従って並べるゲームなどテレビゲーム感覚で遊べるコーナーもあって、子供も楽しめるように工夫されています。
写真:Hiroko Oji
地図を見るローマ時代のモザイクをはじめとする展示品の質は高く優美で保存状態がよく、当時の繁栄を今に伝えています。
<コリニウム博物館の基本情報>
住所:Park St.Ciresester
電話番号:+44-1285-655611
開館時間:10:00〜17:00(日曜日14:00〜17:00)
写真:Hiroko Oji
地図を見るライムストーンでできた石造りの家並みが続くサイレンセスターの町ですが、市内や近郊行きのバス停もある大聖堂前の通りにはカラフルな建物が軒を並べ華やかな一角になっています。ちなみに長距離バス乗り場はここから東へ300メートルほど行ったところにあります。
写真:Hiroko Oji
地図を見るその前に広がるのがMarket Place。普段は駐車場としても利用されているところに週2回マーケットが開かれ、テントを張った露店が軒を並べ活気があります。
写真:Hiroko Oji
地図を見る売られているのは日用品や衣料品、籐製品、アクセサリー、野菜・フルーツに色とりどりのお花など。地元の人たちでにぎわっています。
英国屈指の美しさを誇るカントリーサイド「コッツウォルズ」。この地方の村や町を訪れるのは個人では難しいと思われがちですが、公共交通機関のバス路線がかなり充実しています。
北部ではストラッド・アポン・エイヴォンやモートン・イン・マーシュ、中部ならチェルトナムやオックスフォード、サイレンセスター、南部ならチッペナムやバースを基点にすると路線バス便が利用できて他の町や村への訪問も可能になります。今回ご紹介したサイレンセスターのように乗り換え地としてだけでなく、ちょっとした観光が楽しめますので、ぜひ参考になさってコッツウォルズの旅を堪能してくださいね。
2020年7月現在の情報です。最新の情報は公式サイトなどでご確認ください。
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(2024/3/19更新)
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