グランドサークル内の「ザイオン国立公園」は断崖絶壁の中のオアシスだ！

更新日：2019/10/11 14:00

ザイオン国立公園は、ラスベガスから北東に約270Kmのユタ州南部に位置します。公園の中央を流れるバージンリバーが創り出した、深くて鋭い渓谷が森林に覆われている人気の国立公園です。西海岸の砂漠地帯の絶景が続く「グランドサークル」内の見どころの一つで、砂漠風景の中では珍しく水と緑に出会えるオアシスのような場所です。
グランドサークル巡りをしながら、ザイオン国立公園で一息ついてみませんか？

海外渡航情報については、各種報道機関の発表や外務省、各航空会社のホームページなどで最新情報をご確認ください。（トラベルjp）

ザイオン国立公園

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アメリカには現在50を超えるナショナルパーク（国立公園）が存在し、四季を通じて内外の観光客が数多く訪れています。その多くは、アメリカ本土の西側にあり、特に西海岸のグランドキャニオン国立公園、ヨセミテ国立公園などは、日本でも知られています。

アメリカの国立公園を管轄するナショナルパークサービス（NPS）によると、ザイオン国立公園は、2018年度アメリカ国立公園訪問者数ランキングで第4位です。（1位は、東部のノースカロライナ州とテネシー州にまたがるグレートスモーキー山脈国立公園で、2位はグランドキャニオン国立公園、3位はロッキーマウンテン国立公園、5位はイエローストーン国立公園、6位はヨセミテ国立公園）

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ザイオン国立公園はグランドサークルの中では珍しく緑や水に包まれ、その周囲をクリーム色、ピンク色、赤色などの色鮮やかな巨大な砂岩の崖に囲まれた公園です。

ザイオン国立公園を形成する岩のほとんどは、約1億1千万から2億7千万年前に風化、侵食、層状に堆積した堆積岩です。遠い昔、ザイオン地域とコロラド高原は、地球上の別の場所の海面近くにあり、その後の地殻の隆起と変動により侵食され、このザイオン国立公園の景色を形成したとされています。

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ザイオン国立公園を訪れる観光客の多くは、ザイオンキャニオンビジターセンターから観光をスタートします。

ザイオン国立公園のシャトルと人気のリバーサイドウォーク

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冬を除いてザイオン国立公園内は、一般車両は入れないので、無料のシャトルを利用して移動します。シャトルには、ザイオンキャニオンシャトルとスプリングデールシャトルの2つのルートがあります。

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ザイオンキャニオンシャトルは、(#1)ビジターセンターから、川沿いの道を、途中(#5)ザイオンロッジ)を経由して(#9)テンプルオブシナワバまで9つのシャトルストップに止まります。このシャトルは、見晴らしのよい様々なトレイルの入り口に行ったり、ロッジ周辺での食事や休憩をする観光客が乗車します。

スプリングデールシャトルは、(#9)マジェスティックビューロッジから、スプリングデールの町の中の道を(#1)ビジターセンターまで9つのシャトルストップに止まります。このシャトルは、スプリングデールの町での宿泊者や、ビジターセンター近くの駐車場に入れなかった車両の観光客が乗車します。（最近の人気で、ビジターセンター近くの駐車場がすぐに満車になり、スプリングデールの町の駐車場に止めることが多いようです）

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家族連れでも歩ける最も人気の高いリバーサイドウォークは、(#9)テンプルオブシナワバからのスタートです。往復3.5 kmのほぼ平坦な狭い渓谷の底に沿って、バージン川沿いに整備されたトレイルで、道の両端が切り立った崖の間を、歩いて行きます。

往復約1.5時間ほどの絶景が広がる散歩道です。川が少し広がって、上級者向けのザ・ナローズの川登りをするハイカー達が杖を持って川に入っていくあたりがリバーサイドウォークの終点です。夏の時期には、このあたりで川の中に入って足の疲れをとると良いです。