動物園といえばまずは大きな動物をイメージしますよね。もちろん石川動物園にもゾウとキリンはいます。ただしキリンはシマウマと交代制で、表にでていたり中にいたりしますが。
そして肉食獣のトラもライオンも普通にいます。そればかりか珍しいユキヒョウもおり、動物園の基本を押さえた！？ラインナップです。さらにアシカやアザラシに加え、タンチョウやイヌワシなど陸海空問わず、鉄板ともいえる人気の動物は大抵見られます。かつてはゴリラまで居ました。
この動物園の面白いのは予定している餌やり時間じゃなくても、係員さんがふらっときておやつをあげるところ。もらったおやつのパックからどうしたら中身を出せるか知っているゾウは派手にパックを叩きつけています。動画にてご覧ください。
いしかわ動物園は2019年で開園20周年を迎え、それを記念して動物人気投票が夏季に行われました。
栄えある一位は、もはやぬいぐるみといっても差し支えない愛らしさのレッサーパンダです。
そして堂々の二位に輝いたのはトラ！特にこの動物園の目玉のひとつホワイトタイガーは子供たちにも大人気です。
そして三位はユキヒョウです。このいしかわ動物園の面白いのは動物との距離がとにかく近いことに加え、見せ方を工夫しているところ。ユキヒョウは真下からも見られるよう床（お客さんから見ると天井）がガラス張りになっています。
オランウータンには鏡を用意し、それがマジックミラーになっていることから子供たちが反対側からじっくり観察できるようにしています。この動物との「近さ」はいしかわ動物園を語るポイントの一つと言えそうです。
いしかわ動物園では希少動物の保全にも力を入れており、高山帯でしか見られないライチョウも間近で観察することができます。とにかく近くで見られるのでオス、メスの違いも良くわかります。特に冬化粧しているライチョウは冬期登山をしないと普通は見られない姿ですから、要チェックです！
そして佐渡島以外でトキが見られるのは、実はこのいしかわ動物園だけ。いしかわ動物園はトキの保護、繁殖に力をいれており、その学習施設も併設しています。
加えて、三大珍獣（あと二つはジャイアントパンダとオカピ）のひとつであるコビトカバも珍しい動物のひとつ。餌の時間になると園内アナウンスが流れるので、動いている姿を確実に写真に収めるチャンスです。
ちなみにいしかわ動物園のある能美市のゆるキャラはカバの学名ヒポポタマスから名をとった「ひぽ能ん」です。
冬場の名物といえばカピバラ湯。ちなみに前述の「ひぽ能ん」とコンビを組む市のゆるキャラが「ゆず美ん」です。そう、能美市の名産がゆずなので、カピバラたちは豪華にゆず湯に浸かっているのですね。
例年11月下旬〜4月頃まで見られる風物詩です。
いしかわ動物園はとくにファミリー層をメインターゲットにしており、子供たちが動物を見やすいように足場を用意したり、小窓から覗けるようにしたりと随所に工夫をしています。
より自然に近い環境を動物たちに用意しているのも好感が持てます。そのため動物たちもアクティブに動き回り、見ているほうも楽しくなります。
園内は動物の名前だけでなく、オーストラリアの平原（カンガルーや写真のエミューがいます）や南米の森（暖房が入っており、なまけものやカラフルなオウム、巨大な蛇等がいます）など地域名でもゾーンが分けられており、他所では見られない動物も多くいます。
園内では同時多発的にえさやりやイベントが行われていますので、園内のどこにいても何らかのイベントに出くわすでしょう。
さらに2020年3月末までは開園20周年記念イベントとして、動物とのふれあい体験やスペシャルガイドなど特別なイベントも催されており、来訪するのに絶好の機会といえるでしょう。
園内は急いで見て廻っても1時間はかかります。内部にはレストランだけでなくゴーカート場があり、また自然豊かな園内を散策できるようになっており、動物園というよりも公園のような親しみやすい雰囲気です。
県営の動物園で地元の方の憩いの場でもありますので、やたら混んでいるということもなく、ピクニック気分で来ることができるのも魅力の一つです。
実際、料金も大人1名840円とリーズナブルであり、且つバスでアクセスした場合はなんと大人の運賃を半額にしてくれる（ただし2名以上のグループであること）というおまけつき！
公共交通機関も利用できバスで金沢駅から約1時間、小松駅から約40分とアクセスも良好ですので、ぜひこの機会に訪れてみてください。
それでは気を付けていってらっしゃいませ〜
住所：石川県能美市徳山町600番地
電話番号：0761-51-8500
アクセス：JR金沢駅からバスで60分、JR小松駅からバスで40分「いしかわ動物園」下車
2019年12月現在の情報です。最新の情報は公式サイトなどでご確認ください。
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