草津温泉は、群馬県の人気の名湯。温泉ソムリエ界の中でも断トツの人気を誇る温泉なのです。その理由は、温泉の泉質が抜群に良いこと(温泉の成分が多いこと)。そして、湯量が自然湧出量日本一のため、源泉掛け流しの温泉が多いのも魅力です。
また、情緒溢れる街並みの散策の他、観光巡りやグルメなど、お楽しみスポットがたくさんあり、お子さん連れにもおすすめです。都心から車で約3時間のアクセスとなりますが、今回の旅は0分。まずは、草津温泉のグルメから楽しんでみました。
昼食に選んだのは、草津温泉の名物のひとつ、舞茸を使った舞茸の天ぷらそば。材料は、近くのスーパーで手に入るものでOKです。いつもよりちょっと高級な舞茸と十割そばを購入し、天ぷらそばを作ってみましたよ。
群馬県の名物、水沢うどんも追加。お食事は、草津温泉のシンボル「湯畑」を眺めながら・・・。なんて贅沢なのでしょう。もう、気分は草津ですね。草津ってどこ?湯畑って何?温泉はどこにあるの?と子供たちは興味深々。湯畑を描いたポスターはネットで購入できますが、ご自身で旅行した時の写真を飾るのもおすすめですよ。
今回泊まる旅館は、「草津温泉 旅館なかじま」。(旅を始める前に、宿泊する旅館の名前を子供たちと話し合って決めました。)
旅館気分をグッと盛り上げてくれるのは、浴衣。おうちにある浴衣や甚平ですが、夏のイベント以外に着られることに、子供たちは大喜びです。浴衣に着替えたら、旅館のお着きの菓子、温泉まんじゅうをいただきましょう。
実は、お着きの菓子とお茶には、入浴時の脱水と低血糖を防ぐという大切が意味があり、温泉前には欠かせません。そんな雑学も、お子さんに教えてあげてくださいね。
温泉まんじゅうを食べたら、続いてはお待ちかねの温泉タイム!ドラッグストアなどで購入できる入浴剤でも十分ですが、草津温泉の湯の香りが大好きな私は、草津温泉の湯の花を配合した入浴剤をお取り寄せしてみました。
湯もみ用の板は、おうちでDIY。ホームセンターで手に入る板に、子供が「くさつ」と書くだけの簡単DIYですが、子供たちのお気に入りになりました。
(入浴剤:草津温泉 湯の香本舗「湯けむり 草津の湯」)
早速湯に入りたいところですが、草津の湯は熱いので、湯もみを。草津温泉の名物と言えば、「熱の湯」の湯もみショーです。「くさ〜つ〜よいとこ〜一度はおいで〜」という草津節を歌いながら湯もみをしているシーンは有名ですよね。子供たちがおうちのお風呂で湯もみを体験してみました!
動画:中島 誠子
湯もみ初体験の子供たちは、事前に動画で確認して練習。音楽を流すと、「どっこいしょ〜」などと言いながら、リズム良くノリノリで湯もみを楽しんでいました。ぜひその様子をご覧ください!
せっかくなので、LINE電話でおばあちゃんたちに、湯もみショーを見せてあげました。みんな爆笑してくれて、子供たちも大満足。会えない時は、こうして楽しみを共有してみましょう。
湯もみにハマりすぎたため、入浴時には、ぬる〜い温泉になってしまいました。湯もみのしすぎにはご注意くださいね。乳白色で、ほのかに硫黄の香りがする湯は最高。特別にアイスを食べながらの入浴も許して、至福の温泉タイムです。
草津温泉には、いくつかの源泉があるのですが、その中の一つに「酸性・含硫黄−アルミニウム−硫酸塩・塩化物温泉」という泉質があります。なんだか難しい泉質名ですが、「酸性泉」「硫黄泉」「硫酸塩泉」「塩化物泉」の4つの泉質の効能があることに加え、酸性度がpH2.1と日本最強レベルの酸性の湯です。
そのために殺菌力が強く、昔から恋の病以外、すべての病気に効く温泉と言われています。もちろん、女性には嬉しい美肌効果も!そう聞くと早く本物の湯に入りたくなりますね。
温泉街には射的や昔あそびができるお店があり、温泉街散策の楽しみの一つ。湯上がり後は、射的に挑戦してみました。射的台は本棚やテーブルなど、なんでもOK。その上に家にあるおもちゃやお菓子を置けば、射的場の完成です。射的の鉄砲はないので、代用したのは、息子の鉄砲のおもちゃ。鉄砲がなければ、輪投げにしてもいいでしょう。結構本格的楽しむことができ、取り放題取れる夢の射的場を満喫しました!
ここまで堪能したら、気分はもうすっかり草津です!夜は、旅館のお布団を想像して、みんなでトランプ。草津の湯の香りが肌に付いて、いい香りがするね〜と湯上り後の肌の香りも楽しみ、いい眠りに付いた子供たちでした。
「旅に行ける日が来たら、最初に草津に行きたい。湯もみしたい!」と草津への夢ができた子供たち。実際に子連れで草津旅行に行くなら、湯もみショーの他、温泉街散策のメインストリート「西の河原どおり」で食べ歩きや射的をしたり、「草津熱帯圏」で動物と触れ合ったり、冬ならスキーも楽しめるな、と私も楽しみが膨らみました。
おうちでの旅行でしたが、想像以上に草津に行った気分になれたので、ぜひみなさんも試してみてくださいね。そして、旅に行ける日が来たら・・・を想像して、旅の計画をしてみましょう。
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(2025/2/17更新)
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