動画：安藤 美紀
地図を見る草津温泉は、町の中心にひょうたん型の湯畑（湯花の採取場）があって、先端にもうもうと湯けむりを上げる人工の滝（湯滝）があります。この湯滝を囲うように、旅館やお土産屋さんが並ぶのが、ザ・草津温泉の光景！
行ったことないな…という方は、こちらの動画で草津温泉トリップを。昼間とは違うライトアップされた夜の湯畑もまたステキです。
写真：安藤 美紀
地図を見る江戸時代から続く草津温泉ですが、2012年から湯畑周辺の改築工事が本格的に始まりました。筆者も、毎年訪れる度に「あれ、ここが新しくなってる！」と驚いています。
2020年には、草津の新名所「展望デッキ」が完成予定。こちらは、壮大なスケールの湯畑を見下ろせる絶景スポットになるとか。今から完成が待ち遠しいですね！
写真：安藤 美紀
もともと大小100以上もの源泉が点在していた、草津温泉。1970年頃から次第に源泉数は減っていきましたが、今でも湧出量が多い6種類もの源泉を楽しめる温泉天国です。
草津温泉とひとことで言っても、色や香り、感触はさまざま。入浴剤もたくさんありすぎて、どれを選べば良いのか迷ってしまいます。そこで今回は、ズバリこれがオススメ！な入浴剤を3つピックアップしました。
1つ目にご紹介するのは、2019年オープン、12種類の選べる客室がある素泊まり専用宿「源泉一乃湯」の入浴剤。こちらは、2020年5月発売のできたてホヤホヤです！
写真：安藤 美紀
100軒以上ある草津の旅館の中で、わずか7軒しかない自家源泉を入浴剤にした「HiTO 草津温泉 新地蔵源泉」。中に入っているのは、宿の敷地内から湧き出る“新地蔵の湯”を濃縮した、大変貴重な入浴剤です。
色は薄いエメラルドグリーンで、無香タイプ。実際に入ってみると、温感効果は遅いかな？…と感じるかもしれませんが、10分ほどすると一気に温感が加速！体の芯までぽかぽかして、汗がドバッと吹き出します。発汗作用がスゴイので、入浴前後の水分補給をお忘れなく。
写真：安藤 美紀
地図を見る草津のもうひとつの魅力。“高原リゾート”を体感できるのが、「草津ナウリゾートホテル」です。約7000坪の広大な敷地に、1年中楽しめる温水プール、テニスコート5面を併設。バイキングもおいしいと評判です。
この宿で使われている“万代鉱源泉”は、湧出量、源泉温度（←なんと95度）ともにナンバーワン。草津の旅館で一番多く使われているのも、万代鉱です。
写真：安藤 美紀
肌を軽く突くようなピリピリ感が、万代鉱源泉の特徴。レモン（pH2.0）を上回る、pH1.5の強酸性というと、どれだけ強いかおわかりいただけるのではないでしょうか。
この湯はぶっちぎりの殺菌力に加えて、角質を整える成分も含まれるため、アラフォーの筆者も大のお気に入り！湯切れがよく、湯上がりはサッパリ。夏のバスタイムにもおすすめです。
写真：安藤 美紀
地図を見る創業約150年。高級旅館「奈良屋」のうっとりする柔らかい湯は別格です！
この宿では、“白旗源泉”を敷地内の湯小屋（貯湯槽）で一晩寝かせて、湯船に注いでいます。宿には6代続く湯守りもいて、オリジナルの湯板で湯もみをしながら、湯温を42度に整えているんですよ。湯守の技が生む極上の心地よさは、一度知ると虜になってしまうはず。
写真：安藤 美紀
そんな「奈良屋」の湯を自宅で楽しめたら、幸せですよね！
あまり知られていませんが、「奈良屋」では、毎年6月と12月に湯小屋のお湯を抜き、に沈殿した湯の花を採取します。天日干しで乾燥させ小分けにした入浴剤（1袋約5回使用分）が店頭に並ぶのは、毎年7月と1月。
限られた量しか採れないので、3ヶ月ほどで売り切れてしまう人気入浴剤ですが、疲れがぶっとぶぐらい清々しい気持ちになれるので、一度トライしてみては。
写真：安藤 美紀
入浴剤は、白＋少し緑かかったきれいな色。優しく体にまとわりつく、ふくよかな感触に癒されます。鼻をつく硫黄の匂いも旅情をかきたててくれて、家にいながら充足感が味わえますよ。
ただし、最高すぎるからと言って、使い過ぎには要注意。「奈良屋」の湯は硫黄成分なので、毎日使うと浴槽内外を痛める可能性があります。1週間に1度ぐらいがベストですよ。
写真：安藤 美紀
最後に、入浴剤＋αでさらに充実したバスタイムになるコツをご紹介します。
源泉温度が高い草津温泉。ぬる湯好きとしては、覚悟を決めなければなりません。しかし、家ならそんな心配もなし。好きな温度でゆったり浸かれます。じっくり深部体温を温めるなら、38度〜40度で入浴を。1日15〜20分お湯に浸かれば自律神経が整いますよ。
我が家では、そこに100均のキャンドルをプラス。揺らぎの効果でリラックス効果も大です！
写真：安藤 美紀
さらに、草津温泉成分のフェイスマスクを組み合わせれば、なお充実したおうち温泉が楽しめます。
似て非なるものが、フェイスマスク。筆者の一押しは、草津温泉を知り尽くした女将さん軍団「湯の華会」プロデュースによる「華ゆら」です。３D形状になっていて、首元までぴったりフィット。うるうる成分を逃さず吸収できる優れモノです。明日のキレイのために、役立ちますよ。
写真：安藤 美紀
令和っぽくおうち温泉を楽しむなら、ユーチューブで好きな動画を見ながら入浴してみましょう。ユーチューブ内で「草津温泉」を検索してみると…出るわ出るわ！一緒に温泉気分に浸れるものから、草津内のスポットを定点観察した「LIVECAMERA」まであります。
旅行をあきらめ、ストレスを抱え、それでも自分を鼓舞しながら、なんとか前向きにがんばっている方が多い、今。全くやる気が出なかったり、疲れたなあ…というときこそ、湯船に湯をはってみては。
旅行ができるその日まで、心のアカをとってささやかな幸せに満たされる、妄想・草津旅を好きなだけ楽しんでくださいね！
この記事の関連MEMO
この記事を書いたナビゲーター
安藤 美紀
1975年愛知県生まれ。東京や埼玉に移り住み、エンジニアと二足のわらじで「新しいトキメキと癒し」を求めて飛び回っていました。現在は、フリーライターとして独立。まったりした静岡に移住しています。非日常感…
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