写真：肥後 球磨門
地図を見るかつて宮崎県延岡市と高千穂町を結んでいた高千穂鉄道の高千穂線は、2005年の台風による水害で廃線となってしまいました。廃線になった鉄道をもう一度復活させようと始まったのが「高千穂あまてらす鉄道」で、高千穂神楽が出迎えてくれる、旧高千穂駅舎が始発駅になっています。
写真：肥後 球磨門
地図を見る駅舎内には廃線前の時刻表や運賃表などがそのまま残されていて、往時を偲ぶことができます。切符売り場もそのまま。あまてらす鉄道の乗車券を自動販売機ではなく窓口で購入するのも、レトロ感があっていいものです。
写真：肥後 球磨門
地図を見る駅舎のショップコーナーで、鉄道の記念グッズなどが販売されています。お土産にいかがでしょうか。
写真：肥後 球磨門
地図を見る高千穂あまてらす鉄道は往復約5kmの廃線を走る鉄道で、運行は第三木曜日を除く毎日、9時40分から15時40分まで40分間隔となっています。廃線になる前に使われていたホームがそのまま使用され、ここから旅の始まりです。
写真：肥後 球磨門
地図を見る使用する車両は高千穂あまてらす鉄道独自の車両で、グランド・スーパーカート（GSC）という30人乗りのディーゼル車両です。以前は軽自動車を改造した車両を使っていましたが、現在はトーイング・トラクターという、空港で荷物をけん引する車両を改造したものに変更されています。以前使われていた車両も敷地内に展示されているので見学することができます。
写真：肥後 球磨門
地図を見る定刻になるとスーパーカートは力強く発車します。駅を離れる時に駅舎にいるスタッフの方たちが「いってらっしゃい！」と手を振って見送ってくれ、たった5㎞の旅とはいえ、これから目にする風景がどんなものか、期待に胸がふくらみます。
写真：肥後 球磨門
地図を見る線路上には雑草もなく、廃線後もしっかり整備されてきたことが分かります。緑の中をまっすぐに伸びる線路に、高千穂鉄道を守っていこうとする人たちの熱い思いを感じます。
写真：肥後 球磨門
地図を見る高千穂駅を出発してしばらく進むと、緑のトンネルに入っていきます。スーパーカートはオープンデッキなので、森林浴のような心地よさを身体一杯に浴びてみてはいかがでしょうか。
写真：肥後 球磨門
地図を見る途中2つのトンネルがあり、カラフルなイルミネーションが天井を明るく照らしています。オープンデッキならではのアイデアが、真っ暗で味気ないトンネル内に色を添えて、思わず頬がゆるみます。
写真：肥後 球磨門
地図を見るトンネルを抜けると車道が眼下に見えてきます。長閑な田園風景も広がり、目の高さには山々が連なっています。気持ちの良い風を受けて右に左にと目を転じながら、季節ごとの景色を堪能してはいかがでしょうか。
写真：肥後 球磨門
地図を見る高千穂駅を出発して約10分で天岩戸（あまのいわと）駅に差し掛かります。この駅では停車しませんが、この駅のすぐ先に目的地の鉄橋が待っています。絶景を期待しましょう。
写真：肥後 球磨門
地図を見る天岩戸駅を通過してすぐに鉄橋のゲートが見えてきます。スーパーカートはゲート前で停止して、このまま進めるかどうか確認します。全長352メートル、高さが105メートルもあるため、下から吹きあがる風をもろに受けると危険だからです。強風の時は残念ながらここから先には進めません。風が強い日は高千穂駅で乗車する前に駅員に確認することをおススメします。
写真：肥後 球磨門
地図を見る鉄橋のゲートを無事に通過したスーパーカートは、ゆっくりと鉄橋を渡り始め、岩戸川が見下ろせる中央部分で完全に停車します。深い谷を渡ってくる風に吹かれながら、絶景を心ゆくまで楽しみましょう。
写真：肥後 球磨門
地図を見る進行方向右手に、ほぼ真横から眺める国道218号の雲海橋が見えます。雲海橋の高さが115メートルなので、105メートルの高さに居る鳥の目線で眺めてみてはいかがでしょうか。
写真：肥後 球磨門
地図を見る停車している間は立ち上がって周囲の景色を楽しむことができ、車両の連結部分からは岩戸川を真下に見下ろせます。景色を楽しんでいると、乗務員が飛ばしてくれるシャボン玉が風に乗って飛んでいきます。名残惜しいですが、そろそろ帰路につく時間のようです。
往復約5㎞、30分ほどの短い鉄道旅ですが、高千穂の自然を楽しみながら緑のトンネルやイルミネーションで照らされるトンネルを走り抜け、日本一高い鉄橋の上からの絶景を目に焼き付けた後は、風に乗って飛んでいくシャボン玉を見送る。高千穂あまてらす鉄道で、そんな小さな旅を体験してみませんか。高千穂にはこの他にも天岩戸神社や高千穂峡など見どころが満載なので、ぜひ訪れてみてはいかがでしょうか。
住所：宮崎県西臼杵郡高千穂町三田井1425-1
電話番号：0982-72-3216
アクセス：高千穂バスセンターから徒歩で10分
2021年9月現在の情報です。最新の情報は公式サイトなどでご確認ください。
この記事の関連MEMO
この記事を書いたナビゲーター
肥後 球磨門
福岡県生まれですが、大分県別府市に長く住み10年前に熊本に移り住んできました。ドライブがとても好きで、熊本は九州内の著名な観光地のどこへ行くのも車で2時間くらいの好立地なので家族はいますが、一人旅を続…
トラベルjpで250社の旅行をまとめて比較！
このスポットに行きたい！と思ったらトラベルjpでまとめて検索！
条件を指定して検索
