写真：帆村 由花
地図を見る芽室帯広I.Cより車で約5分。広い駐車場がありますので車での来場が便利です。十勝地方には多くのチーズ工場がありますが、こちらは明治のチーズ工場でその中に「明治なるほどファクトリー十勝」という工場見学者向けのスペースがあります。
工場見学では、社員の方がスライドを使ってチーズについてわかりやすく説明してくださったり、ビデオ上映、工場見学など盛りだくさん。工場見学の際にも少人数のグループに分けて、社員さんが案内してくれるので詳しく工程を学ぶことができます。質問もしやすい雰囲気なので気軽にいろいろなことが聞けますよ。
写真：帆村 由花
地図を見る「明治なるほどファクトリー十勝」に入ると大きな牛の模型が迎えてくれます。また、壁にも展示物があって、世界のチーズの紹介やチーズができるまでの工程などを知ることができます。１日に搾る生乳の量の模型が展示してあったりとわかりやすくて楽しめる展示内容になっています。
牛の模型と記念撮影するのも楽しそうですね。また、牛の後ろに見える壁一面に貼られた牧場の写真の前で記念撮影をすると、社員さんいわく「まるで牧場に行って撮ったかのように見える」とのことですので良かったらお試しくださいね（笑）
写真：帆村 由花
地図を見る少人数にわかれてさっそく工場の中に入っていきます。専用の見学通路が整備されているのでチーズを作っている工程を上から見ることができます。こちらの工場では、3種類のチーズを日替わりで作っているそうなので、行く日によって見学できるコースが異なります。
窓から外を見るとミルクローリー（ミルクを運ぶタンクローリーのことだそうです）が見えます。新鮮な生乳をこれから工場内のタンクの中に移すそうです。
写真：帆村 由花
地図を見るいよいよチーズの試食です。工場見学から戻ってくると、自分のテーブルの上にチーズが並べられています。驚くのは、適切な温度のチーズが食べられるように、工場見学が終わる時間を見計らって冷蔵庫から出しておいてくれるという親切すぎる点。写真のように新商品を中心に数種類のチーズを試食をすることができます。おまけに飲み物付き。至れり尽くせりですね。
なお、チーズは要冷蔵の商品なので持ち帰ることはできません。飲み物は持ち帰り自由とのことでした。
写真：帆村 由花
地図を見る試食後に、簡単なアンケートを記入。それで解散かと思いきや、なんとお土産まであります。工場見学記念パッケージのお菓子など。限定のものがもらえるとちょっとうれしいですよね。
このような流れで、工場見学にかかる時間は全部で約70分。費用は無料ですが、必ず予約が必要なので電話で確認してみましょう。ホームページからも予約状況が見られますので、希望の日が空いているかどうか確認してみてくださいね。
写真：帆村 由花
地図を見る北海道ならではの工場見学いかがでしたでしょか？お天気が悪いときでも室内で楽しめますし、夏休みのお子様の自由研究にも最適ですね。見学できる人数も限られていますので、予定が決まったら早めに予約してみてくださいね。
住所：北海道河西郡芽室町東芽室北1線15-2
電話番号：0155-61-3710
アクセス：帯広・広尾自動車道芽室帯広I.Cより車で約5分
※駐車場有り（大型バスも可）
2020年1月現在の情報です。最新の情報は公式サイトなどでご確認ください。
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(2024/9/9更新)
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