絢爛豪華！マハラジャが今も暮らす「ウメイド・バワン宮殿」

更新日：2014/09/02 10:19

通称ブルーシティと呼ばれる、インド・ラジャスターン州の砂漠地帯の入り口にある町、ジョードプル。その町外れの丘上に建つこのウメイド・バワン宮殿は、故石岡瑛子さんが衣装デザインを手がけた映画「落下の王国」（原題: The Fall）のロケ地でもあり、まさに映画に出てくるような世にも美しい砂岩の宮殿です。半分はホテル、半分は現役のマハラジャが今も住むというこの宮殿をご紹介します。

現存するジョードプル王室の邸宅

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砂漠の都、ジョードプルを見下ろす最も高い丘の上にそびえ立つウメイド・バワン宮殿は、１９２９年にマハラジャのウメイド・シン氏によって建設が始まり、およそ１５年もの歳月を費やして完成しました。
この工事は、干ばつや飢饉であえぐ民の雇用創出の為に行われたといいます。マハラジャは、ただの富豪ではなく地域の領主的な存在といえます。

全３４７室を有するこの宮殿は現在、ウメイド・シン氏の孫にあたるガジ・シン氏が所有権を持っており、王族の公式住居の他に世界的なホテルチェーンであるタージの経営する高級ホテル、博物館と３つのパートに分かれています。
博物館は簡単に入ることができますが、宮殿内部は宿泊者かレストラン利用者しか入ることができません。
宿泊は、１泊約１０万円ほどですが、レストラン利用ならば１万円以下で宮殿内を見てまわることができます。
是非、レストランを予約して内部を見学されることをおすすめします。

アール・デコ様式の傑作

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一歩内部へと足を踏み入れた瞬間、思わず息を吞むような美しいエントランス・ホールに出会います。眩いほどに磨き上げられた大理石の床、積み上げられた繊細な石の装飾の壁、この空間を神聖なものに感じさせるアーチ型の天井、王族が今にも降りてきそうな階段、そこにある豪華なソファーに腰掛ければ、気分はまさしくマハラジャそのものです。

宮殿の内装や家具は、アールデコ様式（欧米で１９３０年代頃に流行した装飾で、幾何学模様のモチーフなどが有名。）を取り入れており、細部にわたるまで贅の限りを尽くした見事な装飾ばかりです。

マハラジャの秘蔵コレクション

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博物館内にはウメイドバワン宮殿のミニチュア模型を始め、マハラジャ一族の肖像写真の数々、置き時計などのコレクション、端から端まで収まりきらないほど何台もの所有する飛行機の写真パネルなど、想像もつかないほどの豪華な暮らしぶりを見ることができます。また、外には高級車のコレクションもあり、自由に見学可能です。