メナード青山は青山高原の中心に位置するリゾートホテル。
広大な敷地内にあるハーブガーデンでは
2012年は9月22日(土)から11月25日(日)まで
「セージフェスタ」が開催されています。
ラベンダー畑は見かけることが多いのですが、
セージはまだ珍しいので、夏からずっと気になっていました。
ハーブガーデンのゲートをくぐると、
左手にわーっと広がるセージ畑。
濃い紫がとてもシックで、ラベンダー畑より大人っぽい雰囲気です。
ヤクヨウサルビアの和名を持つセージ。
その品種は実に多く、このガーデンでは
メキシカンセージ、クラリーセージ、パイナップルセージ、
ポークセージ、ラベンダーセージなど、
実にたくさんの種類のセージを見ることができます。
ハーブ好き、花好きには見逃せません。
手前に広がるやさしい紫のセージはメキシカンセージです。
紫の花の間から白い花を咲かせます。
セージは虫がつきにくく、強くて比較的に育てやすいハーブです。
ヨーロッパ原産で、昔から不老長寿のハーブとして扱われ
「長生きしたければ5月にセージを食べなさい」
と言われてきたそうです。
中国でも貴重な植物(薬?)として扱われ、
オランダの商人は、セージの葉1枚につき中国茶箱3箱の
高嶺で売りつけていたとか・・・。
スパイス同様、貴重な貿易商品だったようです。
現在は家庭で気軽に使えますけれどね。
お料理でお肉の臭みを消すために使うのはコモンセージ、
アロマオイルになるのはクラリーセージです。
写真のセージはチェリーセージ、お料理、
アロマどちらの材料にもなりませんが可愛い花つきです。
鑑賞用、晩秋から初冬の花の少ない時期の庭におすすめ。
このハーブガーデンでは苗の販売もしています。
他では見たことのないイエローのセージの苗を見つけました。
とにかくたっぷりセージを見せてもらった一日でした。
ハーブガーデン内にはカフェやアロマグッズを
販売するショップもあります。
さまざまなハーブティーを飲むことができます。
おすすめはパープルのラベンダーソフトクリーム。
個人的にラベンダーの香りは苦手なのですが、
このカフェのソフトクリームはラベンダー風味がほどよく、
とてもさわやかでした。
セージの観賞後におすすめです。
三重県は大阪から3時間程度で行ける場所です。
でも、意外と地味で話題になりにくいように思います。
これまでは陽射しが南国的な海側、
鳥羽の方に行くことが多かったのですが、
こうして高原の方にきてみると、
澄んだ空気と緑が心地よく、心身が癒されます。
ハーブを見て、香りを楽しんでさらにすっきり。
広い広い敷地内に、コテージやホテルが点在し、
ゴルフや工芸、温泉を楽しめるようになっています。
いわゆる滞在型リゾートですが、
ハーブガーデン、ランチ、温泉がセットになった
日帰りプランもあります。エステプランもありのよう。
コンピュータやあふれる情報からエスケープして
しばし自然の中で浄化されたいとき、
こんな隠れがホテルを知っておくと便利かなぁ。
ちなみに、ハーブガーデンは季節によって主役が変わります。
初夏はラベンダー。
ガーデン情報をキャッチして出掛けてみてください。
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(2024/10/15更新)
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