写真：吉川 なお
地図を見る全長27キロメートルもの海岸線が延び、リゾート化が進むランタ・ヤイ島が滞在の起点。クラビ空港からバスやフェリーで約２時間半、プーケットからだとピーピー島経由で約４時間で、島の北側にあるサラダン埠頭に到着します。島唯一の繁華街は埠頭近くのサラダン村。スーパーやマーケット、コンビニ、レストラン、旅行会社などが集まっています。町の移動にはバイクに屋根付きサイドカーをつけたトゥクトゥクが便利です。
島の西海岸沿いには、ロングビーチと呼ばれるプエ・エー・ビーチをはじめとする大小のビーチが広がっています。その近辺には、バンガローからプライベートビーチを有する高級リゾートホテルまでさまざまな宿泊施設が建ち並び、海のそばで憩いの時間を過ごすことができます。
島の南部の見どころは、東海岸にある「オールドタウン」。イスラム教徒や華人の移住で多民族による文化が形成された歴史ある町で、通りの両側に華人が建てた長屋が並んでいます。その景観と少しさびれた雰囲気がノスタルジックさを醸し出し、リゾート化された西部とは違った独特の風情があります。町のレストランでは、地元の漁師が釣ったばかりの新鮮な魚介料理が味わえます。サラダン村からレンタルバイクで半日あれば充分楽しめます。
写真：吉川 なお
地図を見る周辺に点在する美しい島々を巡るのもランタ島ならではのお楽しみ。フォー・アイランズ・トリップツアーでは、美しい海岸でのシュノーケリングや洞窟遊泳など非日常体験をすることができます。最大の見どころ、ムック島のモラコット洞窟の中には驚くほど神秘的な世界が広がっています。
波の侵食によってできた小さな穴から、狭く暗い水路を中へと進みます。洞窟の中は真っ暗で、ガイドが照らす懐中電灯のかすかな光だけを頼りに泳いでいくのでスリル感たっぷり！こわごわ泳ぎきると、そこには断崖絶壁に囲まれた美しいビーチが広がっています。四方を山に囲まれた奥行き30メートルほどの小さなビーチは、海水が反射してエメラルド色に光っていてとっても幻想的！自分だけの秘密のビーチにしたくなるステキなところです。
その後、白い砂浜とサンゴ礁が美しいクラダン島でランチをいただき、チュアック島とマー島でシュノーケルを楽しみます。ポイントによって泳いでいる魚が異なるので得した気分。青い海の世界を堪能できます。
写真：吉川 なお
地図を見るランタ島のある南アンダマン海エリアは、知る人ぞ知る世界でも有数のダイビングスポットです。11月から４月は気候もよく波も静かで、ダイビングをはじめとしたマリンスポーツに適しています。サラダン村にはダイビングショップが数店あり、日程に余裕があれば現地で予約することも可能です。
ランタ島からのデイトリップはハー島（KOH HAA)かピピ島（KOH BIDA)のどちらかで３ダイブというのが一般的。シュノーケルの場合でも、ダイバーと同じ船に乗り込んで、船を操る現地の人の誘導のもと安全に安心して楽しめます。
水中は夢のような世界♪島のポイントを移動しながらたくさんの魚影が見られます。
写真：吉川 なお
地図を見る自分でシーカヤックを操って、マングローブの原生林や野生生物を探索するツアーも人気です。マングローブがうっそうと生い茂る川を漕いでいると、まるでジャングルの中をクルーズしているよう。海中から力強く伸びるマングローブにも生命力を感じます。途中、野生の猿が集まるエリアにも立ち寄ります。カヤックが近づくと森の中から猿が大集合。ガイドが差し出した果物を食べる様子が至近距離で見られます。アドベンチャー感覚で自然界の動植物の姿が観察できます。
写真：吉川 なお
地図を見るクロンダオ・ビーチに建つ「チャダビーチリゾート&スパ」は全室スイート仕様のヴィラもしくはコテージタイプの５つ星ホテル。２階建てのヴィラの間を縫うようにプールがあり、１階のベランダからすぐプールに飛び込めるのが魅力です。サンセット時はプライベートビーチから海に沈む夕日を真正面で見ることができます。鳥のさえずりを聞きながらまどろめる居心地のいいホテルです。
【チャダビーチリゾート&スパ】
住所：279 Moo 1, Tambol Saladan, Koh Lanta, Krabi, 81000, Thailand
電話： 66-75-668124
ランタ島は海洋国立公園に指定されているため、手つかずの自然がそこかしこに残っています。滞在客は欧米人が多く、日本人との遭遇率はとても低いので、プライベート感たっぷりのバカンスが楽しめます。タイの穴場リゾート『ランタ島』で、あなたものんびりリフレッシュしてみませんか。
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この記事を書いたナビゲーター
吉川 なお
台湾の台北市に住む専業主婦の吉川なおです。台湾生活はもう８年ですが、常に新しい発見のあるこの国が大好きです。在住者だからこそ知っている生情報やお薦めのレストランなど、台湾の旅がより思い出深いものになる…
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