石垣島にはビーチが多数ありますが、乗馬体験を行なうビーチは、北部の中心と言われる伊原間集落の東海岸にある「フナクヤ浜」です。
このビーチの特徴は、砂浜がとても白いこと。そして、遠くまで続く海岸線です。聞こえてくるのは、小波の音だけ・・・そんな絶景を眺めていると、とても開放的な気分になります。海水浴で有名なビーチとは違い、観光客や現地人はほとんどいない、まさに「隠れ家的ビーチ」といえるでしょう。
さあ、それでは、乗馬体験の始まりです！フナクヤ浜で乗馬体験を行なっているのは、船越荘(ふなこしそう)です。
この馬の名前はハッピーです。乗馬コースの説明を受け、またがります。小柄が特徴のハッピーは、乗っても視線の高さは、恐怖心を感じるほど高くありません。そしておとなしい性格なので、初めての乗馬でも安心してお楽しみ頂けます。
ガイドは、船越荘のご主人。乗馬が初めての方でも大丈夫なように、ガイドがちゃんと手綱を持って誘導してくれます。
船越荘を出発して、狭い道を進んでいきます。防風林の終わりが見えてくる頃が心踊る瞬間です。目の前には、真っ白なビーチとエメラルドグリーンの海が広がります。そう！ここがフナクヤ浜です。
その昔、東の海が荒れているときには、西の海へ船を担いで運んだという由来から名づけられた船越(ふなこし)。それが方言で、フナクヤとなりました。東の浜から西の浜まで距離にして280mしかありません。
ハッピーの上から見る景色は、普段の視界とは違ってまた別格です。そして島生まれ、島育ちのガイドの方とのゆんたく(おしゃべり)しながら、ゆっくりとビーチを歩いていきます。
フナクヤ浜の名前の由来や島の歴史などなど。観光では、なかなか、地元の方と触れ合うタイミングがなかったりします。島の自然を楽しみながら、島の人とお話をする。これこそが本当の島タイムです。
船越荘が行なう乗馬体験は、引き馬です。ガイドが馬を引っ張ってのんびりビーチを散策してくれます。自分で馬を操作する外乗などは行なっていません。
また予約制ではありません。興味のある方は、直接船越荘を訪問してください。気さくに案内してくれます。
料金
大人1,500円
子供1,000円
ツアー時間は、全て含んで約30分程度です。(乗馬時間は15分程度)
ご紹介した乗馬体験の舞台となるフナクヤ浜は、石垣島で名のつくビーチとは違い、ほとんど人がいません。見渡す限りの景色を独り占めです。新空港が出来てから、観光客が増えた石垣島ですが、人のいない、隠れ家的な場所をお探しの方には、ぜひ、おすすめのビーチです。
そして誰もいないフナクヤ浜で乗馬体験。海水浴だけがビーチの楽しみ方ではありません。石垣島の隠れ家的なスポット、そして自然を満喫したい方はフナクヤ浜で乗馬体験をしてみてください。身も心もリフレッシュできること間違いなしです。
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(2024/12/5更新)
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