「ウルトラマン商店街」とは、祖師ヶ谷大蔵駅周辺にある3つの商店街の総称です。そのため、かなり広い範囲にわたって連なっています！
それぞれの商店街を紹介すると、まず北口に連なる祖師谷商店街。そして祖師谷商店街の先にある祖師谷昇進会商店街。さらに南口にある祖師谷みなみ商店街です。2005年4月にこれらの商店街、そして行政と円谷プロダクションが一致団結し、地域活性化のために「ウルトラな街づくり」を目指して新しく生まれ変わりました。
商店街にある「カフェ・メロディ」など、いくつかのお店でウルトラマングッズが買えたり、ウルトラマンヒーローとの握手会などの様々イベントが開催！多くの人で賑わう、とても活気ある通りとなっています。
祖師ヶ谷大蔵駅前には2006年に、ウルトラマンシンボル像が設立されました。毎時間時計の針が12を差すと、なんと目と胸のカラータイマーが点滅！暗くなるとひときわ目立つので要チェックです。その足元には、おなじみの主題歌が刻まれたプレートが。思い出して一緒に歌ってみると、気分はすっかりウルトラマン。この街をますます楽しむ準備が整うかもしれません！
また、それぞれの商店街の入口にはゾフィー、ウルトラマン、ウルトラマンジャックの「ウルトラマンアーチ（別名ウルトラマンゲート）」があり、キャラクターが空を飛んでいます。駅から少し離れますし全部見るには結構歩きますが、是非チェックしてみてください！
商店街にはいろいろなウルトラマンの仕掛けがありますが、通りに連なる街路灯は、比較的気付きやすいポイント。なんと明かりの部分がキャラクターの目になっているのです！まさに文字通り、街を照らして温かく見守るウルトラマンたち！地区に寄って異なり、ウルトラセブン型やバルタン星人型などのバリエーションが。
この写真のウルトラマンタロウ型街路灯は比較的新しく、駅から北口の祖師谷商店街の通りに2014年春に登場しました。凛々しい外観がまさにタロウですね。
そしてさらによく見ると、街路灯にはカラータイマーの丸い窓が付いています。中を覗くとびっくり、ウルトラマンキャラクターが！そう、街路灯の一本一本にカラータイマー型ギャラリー機能が搭載されているのです！
南口駅前ある特別大きなモニュメント型街路灯は、裏側のカラータイマーを押すとウルトラマンの歌が流れるので是非試してみてくださいね。
あちこちに仕掛けがあって、歩くだけでも楽しいウルトラマン商店街。最近では家族で引っ越して来る方も多く、子供からお年寄りまで幅広い年齢層の方々をよく見かけます。お店では、顔なじみのお客と気さくな会話を楽しむ光景があちこちで見られたり、通りを行き交う人同士で挨拶を交わす姿も。気取ることのない下町情緒を感じられます。
そんな商店街の北口には、もう一つ有名スポットが。駅から歩いて5分程のところに、とんねるずの憲さんのお父様が1961年から経営する自転車屋「木梨サイクル」があります。2階には「なごみ堂」というカフェがあり、オリジナルグッズも販売しています。商店街を歩き回ったら、長く街を見て来たこのお店で一休みするのもいいかも。
あっと驚く嬉しい仕掛けなど、アイディア満載でとことんこだわった街づくりを実現した祖師谷大蔵。地域活性のための意気込みが至るところに感じられるでしょう。
商店街の通り一つ一つに新しい発見があり、歩くだけでもかなりワクワクした楽しい時間を過ごせることでしょう！ご近所同士が声を掛け合う気さくな雰囲気にもあふれていて、住民の方々の地元愛が伝わってきます。
ウルトラマン好きな方もそうでない方も、地域が一丸となって生まれ変わった祖師ヶ谷大蔵駅前のウルトラマン商店街を、是非訪れてみてはいかがでしょうか。
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(2025/2/17更新)
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