写真：SHIZUKO
地図を見る金勝アルプスの最高峰は『竜王山』。標高は604メートル。北側には『鶏冠山(けいかんざん)』・490メートルがあります。辰年には竜王山・酉年には鶏冠山と、干支にちなんだ山に登るといいことがあると信じられていて、縁起をかついだ干支登山が人気の山です。
竜王山から南に40分、緩やかに登り下ると、金勝寺(こんしょうじ)があります。金勝山は金勝寺の山号で、金勝アルプスの山全体が古くから山岳宗教で栄えていました。金勝寺は、奈良時代に、奈良の大仏で有名な東大寺を開山した良弁によって創設されたお寺です。今でも、山中に当時の名残を見ることが出来ます。登山道の中央に当たる『白石峰』から５分ほどの位置にある『重岩』。２つの大きな岩が重なっていて、上に岩がよく転げ落ちないなと感心する場所ですが、この岩にも仏像が彫られています。
写真：SHIZUKO
地図を見る標高こそ600メートルと低いのですが、眺望の良さはピカイチです。その名も『国見岩』から見る滋賀県の雄大な風景がお勧め。天気さえよければ、北側には競走馬の聖地・栗東トレーニングセンターから琵琶湖、その向こうに比良山系、湖北の高島トレイルの山々まで見渡すことが出来ます。
写真：SHIZUKO
地図を見る金勝アルプスの最大の見どころは『天狗岩』。丸みのある大岩が、どうしてこうなったのと思うような不思議さで積み重なっています。むき出しの岩の間を通り、天狗岩によじ登って見る風景も最高。一番高い岩の上には立つことが出来ませんが、ほぼ、天辺まで上がることが出来ますから、注意して、手足を駆使して楽しんでみて下さい。
写真：SHIZUKO
地図を見る岩の多い山特有の滝もあちこちにあります。見ごたえのある『九品(くぼん)の滝』や『白糸の滝』『瀬戸ケ滝』などがありますが、アプローチしやすい上桐生のバス停からスタートした場合、一番近くにあるのが『落ヶ滝』。登山道を少し離れ５分ほどで到着です。ツルンとした一枚岩を流れ落ちる美しい滝。冬だと凍結していることもあり、また、それは格別の美しさです。
写真：SHIZUKO
地図を見る自然の美しい風景を堪能したら『狛坂磨崖仏(こまさかまがいぶつ)』に向かって下って行きます。磨崖仏とは、岩壁や露出した岩など掘られた仏像です。
狛坂磨崖仏は、国指定の史跡で、高さ６メートル、幅3.6メートルもある大岩に３体の仏様を中心に合計12体の仏様が浮き彫りにされています。ここはかつて、狛坂寺があった場所で、苔むした石垣や石のお地蔵様などがあり、とても心落ち着く静かな場所。風雨にさらされる磨崖仏は、年々劣化が進みますから、ぜひ、お早めに見に行ってください。
金勝アルプスは、コンパクトにいろんな山の姿を楽しめるのが最大のおすすめポイント。沢沿いに登ったり、岩をよじ登ったり、ただ単調な山道ではありませんから、大人も子どもも十分楽しめるコースです。ただし、冬には道が凍結することがありますから、無理をせずに暖かな時期に遊びに出掛けてください。きっと、びっくりする風景に出会えます。
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(2024/4/18更新)
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